随着人流西移，向晨木然行出了市集，早在集外久候的智者第一时间看到了他，赶忙迎了过去，呼了数声，向晨这才醒过神来，见他一脸担心的模样看着自己，自责暗想：“我这是怎么了，为这点小事，又开始钻起牛角尖来了。 ”淡笑问道：“着你办的事都办好了吗？”
智者心有疑惑不敢多问，赶忙递过收集的厚厚的一达资料，向晨接过，粗略翻了几下，不禁哑然，原来智者不仅将当地粮食价格、蔬菜价格、士特产的价格均收集在录，还附带发送地、联系人，销售情况等等，此录真可谓事事俱细，真难为他怎么在这么短的时间内做到的，换了自己是万万做不到这么细致的。
智者查颜见他很是满意，这才放下一颗悬着的心，随口问道：“向少，我还联系了几个当地的粮食经销商，如果您想见的话随时都可以联络到。 ”
向晨用赞许的眼光看了他一眼，依稀记得萧菁以前曾给讲过一个小故事给他，故事大概：有两个同等学识的人共同进了一家贸易公司，其中一名很快得到老板的赏识并加薪进职，而另一个人则很不服气，自觉两人所差无已，为什么单单就他升了职呢？于是找到了老板，寻问原由，那名老板并未马上回答，想了想道：“你去市场帮我看看有没有土豆卖。 ”那人去后很快的返回，对老板道：“今天只有一个农民拉了一车土豆卖。 ”老板又问道：“有多少？”那人又返回了市场。 折回道：“一共有四十袋。 ”老板再问：“多少钱？”那人第三次跑回市场问到价格，老板说：“你做地很好，那请你看看别人是怎么说。 ”相同的讲求，那名升职的人也很快的返了回来，向他汇报道：“现在一共只有一个农民在卖，一共四十袋，价格是多少；土豆的质量很不错。 还带回了一个样品，并用把那个农民带了回来。 正在外面等候回话，不用说孰高低孰低一眼就明，只不过萧菁讲这个故事时是用来讥讽向晨办事一根筋，自然两人又是一翻无聊的嘴仗，而智者与后者无异有曲异同工之妙。
因为态度不同，同样的工作会做出不一样地效果，向晨顿生惜才之念。 想了想道：“智者堂兄，以你的才情追随我倒真是有些可惜了，你还是不要参加这次历练了。 ”
智者不解他为何突出此言，不由急了，问道：“向少，是不是我有什么做地不好，咱们不是已经说好，为什么您要反悔呢？”
向晨微一皱眉道：“你别误会。 你做的非常好，只是此行有许多不利因素存在，在蜀时心儿常用此处来戏弄智风，以智风那等才华尚还对这处避之不及，此地如何可见一般了，是我想简单了。 我也是为你的安全考虑。 ”为证已见，将刚刚发生之事简单讲述了一遍。
智者听后吃惊不已，眼神闪烁不定，靠着家族正式弟子的牌子虽有小丑却无大祸，真要做那以性命相搏之事，可以吗？可真要放弃的话，还要等到何时？一时左右摇摆不定。
向晨知他心有顾虑，解惑道：“你不用担心将来前程的问题，我可以将你举荐到智人那里，以你今时今日对事的态度工作一定会受到重用地。 ”
其实智者担心的又何尝是这些。 疑惑道：“那您呢？既然有凶险咱们还是一同回吧!这里的人这般野蛮。 恐怕少宗令一早知道也不会叫您前来的。 ”
“是吗!”向晨心中顿生思念，宝宝那俏皮的模样再度浮于脑中。 哑笑暗想：“如果让他知道心儿对自己的手段，恐怕不要吓坏了他，宝宝有时心狠起来是不让须眉的。 ”
此时智者的心中又是何等地复杂，向晨无实权可他是少宗令的夫婿，欧阳智人的至交好友，代少宗令欧阳智风都顾及的人，掌宗认可他，欧阳震认可他，少宗系统认可他，甚至许多位长老欣赏他，在北方他还有着雄厚的实力，事前查了许多关于他的资料，深知他在欧阳家族地影响力之深，已不在任何一位长老之下，甚至更强，尤其是他那分对待属下的热诚，人是有良心的，赌徒不怕搏，贫穷的赌徒更不怕搏，经过一翻挣扎，智者咬牙道：“向少，我不会让我独自承受危险，另外，我要告诉您一件事，实际在来之前，大长老曾亲自接见过我，着我监视您的一举一动，并反馈回去，我是迫于无奈的，请您见谅。 ”
向晨听后并没有太大的反应，遥望着远处的天空，淡淡道：“是吗!”智者握紧拳头道：“您这样为我着想，我……。 ”向晨自然知道他想说什么，挥手打断道：“你是家族子弟，无论何时，你都要忠于家族，既然你坦诚，我也不妨坦言直说，以后我有可能会做许多出格的事，你要有心理准备。 ”智者点了点头。
向晨淡然一笑道：“都说这处可怕，到底有何可怕之处，我倒要见识一下，我不相信这世上没有什么事是人办不到的，或许很好玩吧。 ”
智者不解他为什么说出这样让人听不懂地话，但有一点，隐隐地感觉他在决定着什么。
日近午时，荒原上泛起了阵阵的阴云，那满处黄色地味道越发变得厚重，空气也显得有些湿润起来，那不远处干枯的河床也发出风啸之声，似乎是在悲诉着什么，都说这黄土地才是养育人的真正起源，可现在又有多少人真的在乎？现代人追求的只是安溢与享受，却不知在远处的某地，某处，人类的母亲正在饱受着种种衰败，进化？退化？已经不重要了。 或许已经没有人再重视了。
两人沿着河床一路东返，赖七所居地小村庄大约离汉水十余里路，两人一路无语，只有厚重的脚步之声在河床上响应着，智者即已做出决定，心情反而宁静下来，是福不是祸。 是祸躲不过，他们现在要做的也只是往前走而已。
正在两人埋头行进之时。 远处滚滚风尘咋起，伴着一声马嘶及叮叮当当车辙之声，正朝这个方向奔来，向晨压低帽沿凝目看去，只见一名身著皮袄，反戴皮帽的汉子扬着马鞭，大声的吆喝着。 斜坐在马车之上，一旁的智者压着声道：“风越来越大了，要这辆车能租就好了，咱们也可以早些返回去。 ”
正说这话间，那马车却在两人近前还远的地方停了下来，车上地汉子跳了下来，打量了两人一翻，大声喝道：“那边那两位是不是赖七家新来的外地客人？”
两人均是一楞。 这赖七没有这般心机，来接人吧？智者扬声回道：“是地，不知你有什么事？”
那汉子一招手道：“来上车吧，红绸子要见你们!”
“红绸子？”智者不由疑道：“这人是谁，他为什么要见咱们？”向晨笑道：“甘洛道上的四大头把子之一，估计是因为赖七的事吧!”智者道：“他为什么要见咱们？”向晨玩味的笑道：“如果他不见。 那他就不是个人物!走吧!”智者摇了摇，暗想：“赶情，他早知道，这大少做事总是让人想不透。 ”
两人大步行到那汉子身前，向晨含笑问道：“这位大哥怎么称呼？”那汉子爽快道：“咱叫土根，走吧!红绸子不喜欢等人的，还要赶不少路呢!”
几人上了马车，那汉子调转马头朝东北方向驶去，智者没有坐过马车，颠簸胸口难过直想作呕。 心中暗暗叫苦。 紧抓着车辕不敢松手，反观向晨倒是无事一般。 依然面色平静，相比之下，智者不勉逊色许多。
智者也是颇有心机之人，向晨虽然面似平静，心中有数的样子，可他心里可是一点底都没有，心念一转，朝车头靠近，与那汉子搭讪起来，那汉子也是不拒有啥说啥，很是直爽，这时，智者问道：“你咋知道没接错人呢？”土根笑道：“你们这些外来人跟咱们穿的衣服不一样地，咱咋能接错，更何况你们不是上来了，那就更没错了。 ”
智者笑道：“这话有理，你们老大一定特别喜欢你!他人一定挺好吧!”
“老大？”土根疑惑道：“你在说啥？”智者道：“红绸子呀，他不是你们的老大吗？”那土根这才反应过来，笑道：“你说头把子呀，嗯，他很好的，咱去他的牛杂店吃酒时没钱了可以赊着，啥时有啥时给，人实在，义气的很，他也信的过咱。 ”
“什么？”智者疑惑道：“你不是他的手下吗？”土根憨笑道：“你这城里人咋这怪，咱啥时是头把子的伙计了，咱只是个拉脚地，要是能去红绸子那当伙计那可好了，可以天天吃牛肉，喝牛杂汤了。 ”
不止智者奇怪，连向晨都为两人的言谈所吸引倾听起来，智者颇有心智，问话很有手段，那汉子也是直爽有啥说啥，不觉间竟然套了不少关于红绸子的资料，原来那红绸子并不如向晨初时所想，并没有盘踞一方的势力，仅是威望甚高，为人公道，可为何却得众人的推崇？甚至以赖七那般凶人也都深以为惧，综上所得，向晨不得不对这红绸子有了一翻新的认识。
一路畅谈，不觉间满目荒原竟看不到边，已至没有人烟地地界，天色越来越阴，荒原上沙尘四起，刮起的风沙吹到人的脸生疼，那汉子已习惯这样的天气，却难为死了两人，就算向晨习武之身亦不免为这恶劣的气候暗暗叫苦，智者更是悲惨，甘道上的汉子大多崇信彪悍，见他两人这般虚弱的表现，一时到真有些瞧不起他们，却不明这水土不服之理。
这时，行了个把时辰，孤零零的一座冒着炊烟的土屋进入几人视线，一杆大旗随风舞动，甚至是醒目，隐约可见，旗面上书写着一个大大的‘牛’字，土房外还停留着数台类似他们所乘地马车，倒真似是古时地驿站，在这荒无人烟的地方开店，真不知这店家是怎么想地，这里人的生活方式还真是令人惊奇，想来那就是目及地吧，果然那土根扬鞭一指，哈哈笑道：“到地了，交了差咱可以好好吃红绸子一顿了。 ”大声一喝，吆喝着催马快行，倒真是颇有豪杰之风，荡起一路烟尘真奔那处。
那土根不愧是个赶马的高手，尽管逆风而行，车速却未减分毫，转瞬即达，人为到一嗓门先叫了起来，可笑的是居然还真有人响应，里间也是一声吆喝，一个高壮的汉子揭开门帘从里面行了出来，想时这里的伙计，哈哈大笑道：“老七他们都在等你了，这小子刚被红绸子刮了一顿，正憋气呢，今天不灌趴几个这小子气怕顺不过来了。 ”
那土根从车上跳了下来，哈哈笑着道：“咱怕他啥，这两个是红绸子要接的人，你招呼一下。 ”说完迫不急待的直奔里间而去。
向晨自车上跳了下来，揭下面巾，那伙计好似从未见过生人一般，上下打量着向晨，见他是个俊秀的后生，一身装扮奇特，不觉好奇，直楞楞的盯得向晨心中直毛，牵强一笑，扭头打量起四处的环境，心中暗道：“这人有毛病不成。 ”
智者只当向晨不善与这些人交往，上前搭话道：“不知道头把子在那，能不能给我们引见一下。 ”
那伙计道：“红绸子就在里面，你们进去就能看到了。 ”说着，拉着马朝木柱行去，只是边走，眼睛却未离两人身上，真是个好奇宝宝。
智者礼貌一额首，低声对向晨道：“向少，在这处可不能掉了身份，这些人有我打发，您只要跟头把子对话就是了。 ”
向晨未语，只是盯着那厚重的门帘思考着，过了这道门槛见得可就是四大把子之一了，一时到有些紧张起来，虽然初有定计，接触几人之后，心中也没谱，不知能不能适应这些人的想法，他这所以想见此人，当然有自己的原因，现在已经到了这一步，想再多也没用，只能见机行事了。
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