“尼罗河女儿能够击败亚述固然最好，即使不行，她逃脱之后，王子殿下必定派遣路卡跟去亚述寻找，路卡是一名无所畏惧的死士，到那时，请您以比泰多皇帝之名下令，暗杀埃及王曼菲士，爱西丝女王性情极端，为了复仇，她会出兵攻打亚述，哪儿还管什么尼罗河女儿的死活。事情无论怎样发展，最后的结果都是一样的，我们只需要耐心等待。”
米可的对答如流终于说服了犹豫不决的比泰多王，他望向还守在尼罗河女儿床边的儿子，豪迈狂肆的笑容重新回到他的脸上。
“我将吩咐王宫卫队为尼罗河女儿的逃脱放行，并延迟城门关闭，以及找人诱开路卡拖住他，做得漂亮一点，伊兹密在宫里的亲信也不少，我这个儿子可不是个好糊弄的男人。”说完，比泰多王指了一下前方尼罗河女儿的房间，示意随从前去面见伊兹密，“让王子到大厅来，我要与他好好商议一下婚礼事宜。”
第85章
乌纳斯目瞪口呆地看着米可，那个从不用正经的态度面对他,向来只会嬉皮笑脸的米可哭了,而且哭得泣不成声,她断断续续的控诉令他不得不怀疑她眼睛里看到的人究竟是不是自己。
米可的吻带着葡萄酒的醇香,但隐隐的，其中还掺杂了类似曼德拉草的味道,这种草不只能起到麻醉的效果，也能用作催q，为了防止米可反抗,他相信塔卡耶特混合进葡萄酒的药水绝不是单纯的麻醉剂，米可没有醉酒的迹象,但微闭的双瞳眸光迷离，尽管她真的很努力在强撑着保持清醒的神智，不过很显然，药的作用令她开始出现幻觉。
搂住米可，轻轻拍了拍她的脸颊，试图唤她聚集起涣散的视线：“米可，米可，能听见我的声音吗？清醒一点，撑住，我这就带你出去。”
“乌纳斯队长，不要离开我……”重新环住他的颈脖，贴到他的身上，意识渐渐远离，她闭起眼睛，眼角挂着泪痕，如同梦呓一般在他耳侧轻吟，“我什么都愿意做，所以求求你，不要走，不要丢下我一个人。”
已经没办法再继续忍耐下去。
乌纳斯深吸一口气，轻轻放米可平躺下，用斗篷盖住她裸-露在外的肌肤，站起身，凛冽的目光移向塞贝特，抬起手臂，剑尖直指向了他：“拔剑吧，塞贝特，整个神殿的人都是我们决斗的见证者，看看我和你究竟谁更有资格得到女神的祝福？”
殿内响起此起彼伏的欢呼，乌纳斯为了米可不顾一切的爱情感动了情怀浪漫的少女，好战的男人们更是兴奋地呐喊助威，他们认同了米可的宣言，只有优秀的战士才配得到女神的青睐，这大概是芭斯特之夜开始前最棒的助兴节目。
塞贝特冷汗泠泠，他不可能赢过这个男人，他会被他杀掉，绝对会被他杀掉……他还不想死……
“我……我……为一个女奴在神殿动手是对神的侮辱，乌纳斯，你喜欢那个女人就送给你好了，我才不会接下如此愚蠢的挑战。”
扔下几句维护贵族尊严的高冷话语，塞贝特旋身匆匆离开祭台。
乌纳斯放下持剑的手，转头看向一旁紧张观望事态发展的芭斯特大祭司：“那么祭司大人，请继续进行祭祀仪式吧。”
“好……好的……”
从愣怔回过神，见事情有了转圜余地，芭斯特大祭司长长舒了一口气，他站回祭坛前宣布祭祀的开始，他已经不管对象是谁了，只要不演变成马蚤乱顺顺利利地完成仪式怎样都好。
乌纳斯蹲□扶起米可，低头吻上她粉嫩的红唇，滚烫的温度和粗重的呼吸唤醒了处于半昏睡状态的米可，她跪坐在地，蜷缩于爱人的臂弯，在他的引导下热烈地予以回应。
“不行！乌纳斯，停下！停下！”
塔卡耶特没法容忍眼前看到的一幕，她想要上前阻止，却被不愿再节外生枝的芭斯特大祭司所派遣的神殿卫士拦住。
“塔卡耶特，看在女王的面子上，我已按照你的要求掉换了神妓人选，仪式不能再次被中断，请你安静。”
为什么会变成这样……不应该是这样的……接受乌纳斯亲吻和爱抚的人应该是她，而不是那个下贱的女人！
“滚开啊！给我离开乌纳斯的身边！离开！”塔卡耶特无助地哭喊着，试图冲上前去拉开米可，但是不行，卫士们牢牢挡住她，不让她的企图得逞。
米可微微撑开困顿的眼睑，视野里一片模糊，她似乎看见一个女人在撕心裂肺的哭叫，她记得母亲也曾经像这样悲伤地哭泣过。
“乌纳斯队长……有人……在哭……很凄厉的哭声……是谁……是谁在哭泣……”
深情凝视她绯红的双颊，此时乌纳斯的眼里只能容纳下米可，她的一举一动对于他都是一种致命的诱惑。
回想起她刚刚失控的哭泣，那扯碎心脏的疼痛感他再也不想经历的第二次，捧起她的脸，怜惜地吻去眼角的泪痕，在她耳畔温柔细语：“是你哭泣的声音啊，米可……对不起，我不该令你伤心。我向你发誓，绝不留你独自度过可怕的黑夜，所以，不要再哭了，我会一直守护着你的笑容，一直……”
记忆之海又回荡起妈妈的声音……
“我会守护你的，米可，你是我的一切。”
母亲的话语是支撑她渡过冰冷童年的支柱，原以为再也无法找回到那份永远失去的温暖，乌纳斯的怀抱却给予了她同等的安全感，使她毫无保留地将自己的一切交付给他。
饮得酩酊大醉的观众等不及被延长仪式的结束，迫不及待地开始了欢愉的盛宴，不管男人还是女人，他们抛弃社会的道德和束缚，释放压抑已久的本性，三三两两纠缠在一起尽情交欢。
乌纳斯横抱起米可走向内殿，没人敢于出手阻止，来到大祭司身边，他压低声音向他保证：“米可确实不是芭斯特的女祭司，若不相信可以致信给卡纳克的尼塞姆神官。我会循例完成仪式，不过是在女神的圣殿里，让塞克梅特的女祭司把最私密的一面展露在大众眼前是对战争女神的亵渎。”
明明是你自己不允许，还用斗篷捂得那么紧……
大祭司点了点头，默许了他的承诺，紧接着，乌纳斯瞥向瑟瑟发抖的塔卡耶特，眸色一沉，用一种慑人的语气问道：“你想要跟来吗？塔卡耶特小姐。我并不介意由你来亲眼验证仪式的完成。”
看了看他臂弯中的米可，又看了看神色冷硬的乌纳斯，塔卡耶特噙着泪，捂唇跑开。
呼出一口气，抱着米可进入神殿，空无一人的殿堂内偶尔传来一两声绵长的猫叫，乌纳斯很想就这样带着米可掉头走掉，他更希望在她清醒的状态下占有她，可是，如米可所言，必须给芭斯特神庙一个交待才能平安无事地离开。
宽厚的手掌抚上她腮边的红晕，米可的体温高得吓人，但这一次，她并不是因为感冒而发高烧。
靠近米可的身体，动手解开她的衣带，温柔的亲吻烙印在她的肌肤上，小心而谨慎，他不知道她到底是睡着了还是清醒着，即使她认为这是一场幻觉，他也不希望在她梦境里留下任何不愉快的记忆。
柔润的双唇微启，米可小声唤着乌纳斯的名字，她握紧他的手臂，仿佛惧怕他会突然消失，喉咙里逸出的轻吟彻底摧毁了乌纳斯仅存的理智，他已无法再思考。脱掉缠腰布覆上她的身体，在女神的神像前，他指引着她将彼此的肉体和灵魂融合在一起。
敏锐地听到走廊传来的脚步声，乌纳斯从狂野的欲望中清醒过来，抱起米可，迅速拉过斗篷裹起她□的身体。
芭斯特大祭司率领庙宇的神职人员前来证实乌纳斯是否履行了承诺，当看见残留在琉璃瓦地板上混合了浅淡血色的体-液，他展开笑容，这样也算给了所有人一个交待。
“现在你已经没有理由再阻拦我，祭司大人。”
“是的，乌纳斯队长，你可以带她走了。”
“不可以！”塔卡耶特的双颊因愤怒涨得通红，她握紧双拳，咬紧牙关狠狠说道，“在接到卡纳克的回复前没有任何证据证明她不是芭斯特的祭司，你不能带她走！”
盯着米可的双目迸出仇视的烈火，从布巴斯提斯到卡纳克的往返尚需一些时日，虽然安排她被塞贝特侵犯的计划失败了，但自己还是可以利用这段时间让她继续留在芭斯特神庙，找机会除掉她！
米可被灌入过量的曼德拉草汁液，时醒时睡，这让他心急如焚，塔卡耶特一而再再而三的阻挠令乌纳斯的耐心快要燃烧殆尽了。
米可突然紧紧抱住他，不让他开口，乌纳斯垂头看向怀里的米可，不知什么时候，她从半梦中苏醒，不断渗出的冷汗令她的皮肤触感变得黏黏糊糊，她呼吸凌乱，样子看起来非常痛苦。
视线慢慢从地板移到塔卡耶特脸上，米可弯起嘴唇：“塔卡耶特小姐，你就那么急着接管芭斯特神庙吗？”
大祭司一怔，顷刻扭头看向塔卡耶特。
“你……你胡说！我……我才不想接管什么芭斯特神庙！”没想到虚弱的米可还有力气说话反击，塔卡耶特一时慌了神，急忙反驳。
“进行过仪式的神妓不能成为芭斯特祭司的继承人，你不就是为了这个原因才推我去当替死鬼？最得女王陛下宠幸的塔卡耶特小姐。”悄悄斜视芭斯特大祭司，他神色一变，如同遭受一记重击，米可微微笑道，“大祭司大人，看起来缺席王城之约令女王对你很不满，找人替换你的位置也是理所当然的吧？”
芭斯特大祭司沉默不语，的确，因为不了解王都局势，他没有接受爱西丝陛下的邀请前去王城，与奥西里斯大祭司一起劝说曼菲士王放弃与尼罗河女儿的婚礼，当听说前往奏请的人遭到王的惩罚，他还暗自高庆幸自己没有贸然行动，这次收到女王的书信，命他掉换新任祭司的身份，让一个女奴去代替塔卡耶特履行神妓职责，他虽然觉得奇怪却也没多想，经对方一提醒，他也察觉到事情不对劲。难道他的行为招来女王不满，导致她产生了找人撤换自己职务的念头。
注意到大祭司阴晴不定的脸色，塔卡耶特的心里萌生出未知的恐惧，她忽然想起，爱西丝陛下曾千叮万嘱不能让米可开口说话，她的语言有一种蛊惑人心的魔力。
“她在撒谎，她在为自己离开神庙寻找借口，祭司大人，不要相信她的谎言！”
“我撒谎？塔卡耶特小姐，你在卡纳克学习的知识是如何成为一个出色的神妓吗？”冷笑一声，比起激动的塔卡耶特，身体极度不适的米可显得淡然很多：“我想，大祭司还没有老到看不清眼前的局势，爱西丝女王与曼菲士王的交锋无处不在，谁都希望重要的神庙里布满的是忠心于自己的亲信。”
大祭司的眸光在刹那间变得阴厉，他盯着米可幽幽开口：“你确定自己真的了解爱西丝女王的想法？”
“论接触女王的时间，大祭司您应该了解得更多。您真的以为她为您派来一个颐指气使的贵族之女和手握步兵团指挥权的军官是为了什么？单纯帮助您举办庆典吗？塔卡耶特越过您指挥殿内祭司做事是什么意思还不够明白吗？若您坚定地相信自己的地位不会被褫夺，那就不必再多问。”
是的，她了解女王的性情，她不会放过不忠于自己的人，只是他没有到自己的缺席会被视作背叛，打量塔卡耶特，这位贵族小姐拥有显赫的家世，丰富的财富，再加上令人羡慕的外在条件，是取代他的最佳人选。
一想到女王竟然安插亲信在他身边，芭斯特大祭司既感到焦虑又觉得愤怒，脸色也越发难看了。
米可偷偷地观察着忽悠对象的神色，他果然相信了。
爱西丝和凯罗尔，她们是截然相反的两个极端，一个温室中的花朵，以最大的善意去解读人心，而另一个因为出身尔虞我诈的王室，几乎戒备着所有的人，这是女王的优点，也是她的缺点，她的不安造成自身性格的善疑，而这不信任的信息藉由她的这种性格传递给了那些为她办事的下属。
找出对方的要害针锋相对是米可最擅长的，芭斯特大祭司的面色渐渐暗沉，他眸光闪烁，似在考虑对策，乌纳斯把舞台留给了米可，由着她去放手报复塔卡耶特的陷害。
“大祭司大人，请相信我，女王派我来是为了对付这个妨碍她的女人！不是什么替换你的位置！”
打量了一会儿焦虑得口不择言的塔卡耶特，又望向米可，她安静地靠在乌纳斯怀里不再作声，一脸“爱信不信自己决定反正与我无关”的平静模样。
“所以，她确实不是芭斯特的女祭司还是被派往孟菲斯的塞克梅特神庙的人？女王对付一个小小的下层祭司竟需要如此劳师动众？不仅惊动我这个高阶神官，还派上一整队步兵驻扎城内，她的本事倒是挺大。”
芭斯特大祭司“呵呵”笑着，塔卡耶特内心一颤，这个并非发自内心的假笑看在眼里非常古怪，难道他相信了那女人的说辞，认为塞贝特派来的部队是为她的上任保驾护航？
“带她走吧，乌纳斯队长，既然她不是芭斯特神庙的人我也没有强留的道理，感谢你们的协助，多亏你们芭斯特节才得以顺利落幕。”大祭司说着，恭敬地向乌纳斯弯身行礼，“以及，乌纳斯队长，请代我向曼菲士王转达最诚挚的问候。”
芭斯特大祭司在向曼菲士王投诚示好，他选择了背弃女王！那女人简短的几句话令形势在瞬间扭转，她明明用曼德拉草弄晕了她的头脑，为什么她会知道塞贝特带领部队来到布巴斯提斯？为什么她这么清楚自己越过大祭司安排部署芭斯特节？为什么？为什么她昏得不省人事还能够思考？
“等一下，乌……”
正欲叫住乌纳斯离去的脚步，一只强劲有力的手掌钳住她的肩膀，将她按在原地令她无法动弹。
“塔卡耶特小姐，你想去哪里？身为芭斯特的女祭司，你还有很多需要学习的东西，让我来慢慢教你吧。”
僵硬地回过头，大祭司狰狞可怖的笑颜令塔卡耶特为之胆寒，心底有个声音在不断告诫她必须赶快逃跑，可她的脚像灌满了铅块，沉得挪不动半步。
恐惧使塔卡耶特牙齿直打颤，遥望迈步走远的乌纳斯的背影，她向他伸出了求救的手，嗫嚅着发出微弱的声音：“不要……我不要留在这里，乌纳斯，救我……救救我……”
乌纳斯没有停下脚步，他抱着米可，逐渐离开她的视野，随着乌纳斯的消失，塔卡耶特眼前一黑，颓然倒地，晕厥了过去。
第86章
天色渐晚,趁着夜色的掩护,乌纳斯潜进王宫,打探各处疑似监牢的地方搜寻王与尼罗河女儿的下落。
皇宫内一片狼藉，似乎刚刚触发过战斗，侍从们进进出出，两人一组合力抬着埃及士兵的尸体扔出宫外，颤颤巍巍的女官在卖力清洗还未干涸的血迹,忙碌地整理着刚才成为战场的大厅。
难怪亚述人急着收兵回城,原因就是这个吧？为了镇压城内的反抗。
同僚们的尸首被当做垃圾随意丢弃，他们肢体残缺,很明显死前受过残酷的虐待。天空传来几声刺耳的鸣叫，盘旋苍穹的秃鹫响应亚述人的召唤自俯冲而下,成群结队地降落地面，啄食埃及人视为最神圣最宝贵的身体。
可恶的亚述士兵！竟如此羞辱死者，把尸体喂食飞禽！
乌纳斯眸色一沉，迅速瞥过脸，但他又瞄到了几个技术高超的刽子手正一边谈笑风生一边娴熟地扒下随曼菲士王进宫的军官们的皮，里面包括了几名百夫长和连队指挥官，亚述人将他们的皮肤完好剥离后平整地挂上了城墙，向敌人宣示自己的胜利。
紧握双拳，指甲狠狠嵌入手心，乌纳斯极力克制胸中熊熊燃烧的愤怒火焰，冷着脸若无其事地继续往前走。摸到神殿附近，发现一名扛着酒罐的侍女在门前张望，一伸手将她拉入灌木丛。
“啊！”
对方惊叫一声，被他及时紧捂住口鼻。
“安静，我问你，尼罗河女儿在哪里？如果你不说我就杀了你！”乌纳斯低沉的声音波动着沸腾的杀意，在亚述城里所见到的血腥场面令他竭尽了全力才勉强维持住头脑的冷静和理智。
“乌纳斯！”
指缝间传出熟悉的细微女声，惊讶地放开手，面前的亚述侍女慢慢转过身，他看清了少女尼罗河水般清纯的蓝眼睛以及洁白无瑕的肌肤。
“啊，凯罗尔殿下！”
没有想到会在如此意外的情况下找到尼罗河女儿，乌纳斯惊喜万分，急忙低头行礼，感谢诸神的庇护，凯罗尔也高兴地握住他的手，激动得几乎要热泪盈眶。
因为哈山和卡布利以性命相救，她对他们产生了信任，毫无防备地喝下了狡猾的商人递来的饮料后昏睡了过去，再次醒来之时，首先映入眼帘的是亚述王亚尔安令人恐怖的笑脸，她憎恨自己忘记了米可的忠告，那些将钱财看得比性命更加重要的商人出卖了她！
王宫花园里，她看见了大批为了前来营救她而牺牲的埃及人，一名垂死的士兵拉住她的衣裙，在与她视线相对的那一刻，失去生命的双眸闪烁出异样的光彩，为她的平安感谢诸神，并在闭眼前最后一次向她宣示了自己的忠心。她抱着他，试图挽留他的气息，但他最终还是失去了呼吸，她除了落泪无能为力，士兵临死前的眼神和微笑深深刻印在了她的记忆深处，再无法抹去。
埃及人最大的忌讳莫过于死在异国的土地上，那样他们将永不能踏入冥神奥西里斯的国度，得到死后的安宁，然而大家还是来了，为了救她，死在远离家乡的阿舒尔城。都是她的错，但士兵们的眼中没有一丝怨恨，有的只是对她的祝福……
“凭个人的力量不可能救出王，只能通知贺尔斯将军想办法。”乌纳斯盯着重兵把守的地牢入口，尽管很想就这样设法混进去营救王，不过好不容易找到尼罗河女儿，他不能扔下她或者带她去冒险。
看着神色凝重的乌纳斯，凯罗尔捂起脸，迫使自己冷静下来，现在不是只顾着伤心的时候，曼菲士还被关押在地牢里，伊兹密王子大概也猜到她逃来了亚述，带着比泰多大军赶到是迟早的事，很快，城外驻扎的埃及军将陷入被比泰多和亚述夹攻的困境，还有，就算抢在王子抵达前救出曼菲士，取得胜利，与亚述战斗后疲累的埃及军一定不是比泰多人的对手……
你即将面对的是两个国家之间的战争，非洲、中东、西亚甚至爱琴海上诸国都虎视眈眈地等着结果分晓，一旦埃及显现出国力衰落的迹象，它们就会立即露出狰狞的獠牙。
临别前米可的嘱咐又回荡在耳边，为了救她，埃及军已被残忍地屠杀了一批，军力俨然不足，必须快些想个法子，一个既能救出曼菲士战胜亚述，又能把埃及军力的损失降至最低的法子……
在学校读到过的有关西亚的历史片段一一闪过脑海，一个激灵，她猛地睁开了眼睛：“乌纳斯，你听我说，比泰多和亚述秘密结盟了，现在伊兹密王子正带兵前来，如果不早点救出曼菲士他可能会被杀。”
比泰多人也赶来了？还与亚述结了盟？凭埃及仅剩的兵力根本没法同时抵挡这两个国家的联手进攻。形势的严峻远远超出预料，乌纳斯的表情更加沉重了。
“底格里斯河的支流流过这座城外，如果堵住支流下游，河水会逆流泛滥进城内，亚述城是用晒干的泥砖建造，如果被大水冲击，整座城会化为泥土。”
耳边持续响着凯罗尔的声音，乌纳斯一怔，这是百年前巴比伦王汉谟拉比攻打埃什努那的战术。当年位处亚述地区的埃什努那控制着底格里斯河上游，为了侵占亚述，汉谟拉比攻下南部地区后发动了对埃什努那的战争，这位自称“世界四方之王”的君主在围城的数日间引来河水淹没整座城池，令其在亚述的土地上永远消失，吓得当时的阿舒尔城城主立刻向巴比伦拜服投降，这才得以幸免于难，保留下实力成为今天的亚述都城。
乌纳斯很吃惊，他感叹于凯罗尔的博学多才，其军事能力毫不逊色于军中的高级军官，事实上，他与贺尔斯将军已经开始着手实施这个战略，可当年的巴比伦军围城数日才掘开河道，现在要在短时间内逆流河水实在不是一件容易办到的事，况且，只要曼菲士王和尼罗河女儿还在亚述人手里，城外的埃及军就不敢贸然行动。
“通知贺尔斯将军，无论如何堵住河水，趁城内混乱时一举攻下，救出曼菲士。”
沉默了一下，乌纳斯决定不说出自己的担忧，眼下最重要的是先带尼罗河女儿出城，令埃及君在进攻亚述时减少一个后顾之忧。
垂头亲吻她的斗篷，低声请求：“是，遵命，尼罗河女儿，请随我出城吧。”
“不，两个人不容易逃出去，我也放心不下曼菲士。”凯罗尔态度坚决，来亚述前她就做好了与曼菲士同生共死的准备，她不会离开阿舒尔城，除非曼菲士获救，“乌纳斯，你快走，我假扮侍女潜入神殿看看，我要找到曼菲士把这个计划告诉他，到时与你们里应外合。”
这位未来的埃及王妃所做的判断非常正确，的确得有人去通知王，让城内被囚禁的埃及军早做准备。
亚述王的目的是利用尼罗河女儿威胁埃及，应该不会伤害她，一思及此，乌纳斯不再坚持，行礼告辞：“是，那么……请保重，我们一定救出你和王。”
“等等，乌纳斯……”
正待转身离开，凯罗尔突然又叫住了他，一脸揣揣不安的犹豫模样。本以为，乌纳斯见到她后的第一个问题一定打探听米可的下落，但她的出乎意料，他没有发问半句，只是秉持着军人的职责，将全部心思放在了营救自己和曼菲士身上，这令她很奇怪。说服比泰多王悄放自己离开的米可仍留在哈图沙什，如果事迹败露，说不定伊兹密王子会用什么样的残酷刑罚折磨她，但是，临别前米可拜托的事竟是要她平安地带回乌纳斯，一点儿也不考虑自己的安危，本来还担心着如果乌纳斯问起该怎么回答，可如今，他连提都不提米可的名字，使得她多少为朋友感到忿忿不平。
乌纳斯明显地抖了一下，回过头注视着凯罗尔，好似黑夜天幕的深邃眼眸露出一种说不清楚是疼痛还是苦涩的沉重。
“凯罗尔殿下，要是我向你询问米可的下落，你会如实回答吗？如果你有告诉我的打算根本不会等到我开口，你明知道她对我有多重要，也知道我有多渴望得到她的消息，可你却始终只字未提。”
这下轮到凯罗尔尴尬地张大嘴哑口无言，愣了好半天后，她蠕动了几下嘴唇，吐出一些乌纳斯根本就听不清的模糊字音。
“凯罗尔殿下，你是尼罗河哈比的女儿，我们的守护神，也是埃及未来的皇后，你不愿告诉我米可的下落我也没有权力向你追问。不过，亚述之战结束后，我若能侥幸活着，会用尽一生去寻找她，直至找到为止。”
乌纳斯把自己的想法诚实透露，那一瞬间，凯罗尔产生了不顾一切说出米可身陷比泰多的冲动，她死死捂住自己的嘴，目送他的背影消失，然后放下手臂长长叹了一口气，总算是……遵守住了承诺……只不过……她真的不知道……自己……是否可以狠心坚持到最后……
整理了一下斗篷，藏好金色的长发，凯罗尔重新扛起装满美酒的陶罐，走向神庙入口。
第87章
漫天冬雪从漆黑的夜幕纷纷飘落,凌冽的寒风刮在脸上像被锐利的刀刃割肉剔骨一样生疼。
米可在阿尔玛的房间里找到一个箱子,装满了彩色布料、银项链、铜手环之类的值钱物品,应该是她随米达文出使埃及前留下的，看起来比泰多公主与这位侍女的感情确实不错，赏赐了不少女官那点酬劳根本买不起的好东西。毫不客气地挪用了身体原主人的这些财产，除去换取冬天取暖的煤和木块等必备物品，剩余的她全部用于购买纸莎草纸和颜料、木碳条等绘画工具。
伊兹密王子领兵去了阿舒尔城,所有人的目光都盯着埃及与亚述之战的结果,没空来马蚤扰她。姆拉派给米可许多工作，美其名曰考验她的能力,号称只有能力最出色的人才有资格效命王子，不过米可则觉得她只是单纯地看她不顺眼给她小鞋穿而已,洗盘子理房间叠床褥擦地板以及如今吩咐她出来买上好的海枣干……难道伊兹密对下属的要求是家政能力出色？
哈图沙的夜晚格外寒冷，米可裹紧斗篷还是觉得好冷，以前在德贝常常抱怨埃及天气炎热，然而此刻她却非常想念那个明媚阳光照耀下的酷暑难耐的地方。
走在夜晚的街道上，一阵夹雪的寒风吹过，米可不由自主地打了个寒颤。
一位抱着婴孩的母亲坐在路边瑟瑟发抖，她自己穿着一件满是破洞的单薄秋衣，能找到的所有布料都用于包裹年幼的孩子，尽管如此，小婴儿还是冻得嘴唇发紫，无计可施的母亲向过往行人兜售自己的木块，希望尽快卖出去换取食物和新衣服
凯罗尔曾说比泰多的冬天严寒无比，许多穷人家的孩子都在这个季节夭折，他们的生存条件非常恶劣，因此造就了这个民族凶猛好战的个性。因为每一个比泰多人都知道，想要为自己及后代谋取好的生活，只有出征占领那些拥有气候宜人的大片沃土的国家。
脱下羊毛斗篷盖在小婴儿身上，米可将新买来的昂贵颜料放进母亲手里让她去换取食物，这样，她们就可以度过最寒冷的冬日。
回到宫门前，一阵马蚤动引起她的注意，几名军官行色匆忙，推开准备严格搜查的守卫闯入王殿。
硬闯王宫吗？似乎发生了什么很不得了的事情……
米可并不是个好奇宝宝，没有跟去一探究竟，遵照姆拉的交待把购买来的枣干送去厨房后径直回了房间。稍微休息了一会儿，动手把纸张铺在自制的画架上，她开始用木炭条在上面勾勒出一条条黑线，专心致志地画起了人物素描，这是如今调剂无聊生活的唯一慰藉。
屋外响起急促的脚步声，姆拉猛地推开门，仍然板着脸，转达传令兵带来的王命：“皇帝陛下传召你，赶快收拾一下去觐见。”
这位严格的女官长无论什么时候都耷拉着一张脸，活像大家都是欠她债不还的孙子……估计，也只有在面对王子的时候她才会露出笑容吧？
快速把画纸和炭笔收拾好锁进箱子，用手指理了一下头发，随王宫卫士来到皇帝办公的大殿。
比泰多王背着手，双眉紧锁，在长条桌前踱来踱去。见到米可，他抬手挥退除她之外的所有闲杂人等，并示意关门。米可会意，转身合闭房门上了锁，在做完一系列保密工作后，这才向他鞠躬行礼。
“请问陛下有什么吩咐？”
“从阿舒尔传来的报告，”比泰多王的目光移向长条桌上的纸卷，“如你所料，尼罗河女儿不知使用了什么方法使底格里斯河逆流，河水席卷了整个阿舒尔城，近卫军队长乌纳斯趁着混乱率领埃及军攻入城内，以极小的代价漂亮地赢了亚述，那些用干燥的泥土修建起来的城墙怎么经得住河流的浸泡，亚述人紧急调动附近城邦所有的部队进驻首都治理洪水，曼菲士王带着尼罗河女儿扬长而去，未受到任何阻拦。”
微垂下颌，抿唇浅笑，多日来压在心头的重石在这一刻欣然放下，不愧是凯罗尔，考古系的高材生，历史上应该有不少国家都与亚述作过战，就知道如果是她的话一定能想出好办法。
“妄想丢开我国独吞埃及，这下尝到苦头了吧？”摸着下巴浓密卷曲的黑胡子，比泰多王发出“啧啧”的声音，笑得有些幸灾乐祸，“听说亚尔安还被埃及王砍下了一只手臂，真想看看那家伙沮丧的脸。”
无聊至极地听着他的自言自语，米可忍不住悄悄打了个哈欠，难道这个大叔召自己前来就是为了告诉她埃及的胜利凯旋以及吐糟亚述的自不量力？
“那个……王……您召我前来究竟是需要我做什么？”
比泰多王的笑容顿时凝固，沉默了一会儿，他长长地叹了一口气：“伊兹密那傻孩子，一得知尼罗河女儿为守身吃下毒花就不顾一切地冲去了亚述，他带着军队追击撤退的埃及人，被曼菲士王诱入了流沙。”
被曼菲士诱入流沙？米可不解地瞪大了双眼，怎么诱进去的？看见有人陷入沙子就该迅速后退的啊……
“陛下，请问……王子是勇猛地一马当先冲在了队伍最前面指挥进攻吗？”
其实她想用的形容词是鲁莽……
战斗时主帅充当先头部队冲锋陷阵什么的……那可是电视剧里高大上的主角们都不会做的傻事！他以为自己是前锋吗？亏得琎君称赞比泰多王子伊兹密冷静睿智，是货真价实的智慧型男神，为什么每次面对曼菲士时都违背人物设定上这种当？果然……主角光环才是无敌的利器！
就在米可一脸同情，为“俊美的伊兹密大概一辈子都要在栽埃及王手里”的悲哀命运叹息时，她接到了一个令她意外万分的命令。
“我也没想到他会粗心地落入敌人的圈套，”谈起自己这个痴恋尼罗河女儿的宝贝儿子，比泰多王也是一副怒其不争的模样，“听着，米可，我要你立刻动身前往埃及。”
第88章
重重捶了下桌子，比泰多王的口气颇有点无奈的味道：“刚才接到汇报,由