小龙女揭开玉瓶，先在周伯通身上弹了些蜜浆，再召来野蜂，叮在周伯通身上。老顽童笑逐颜开，全身脱得赤条条地，让野蜂针刺全身，潜运神功将蜂毒吸入丹田，再随真气流遍全身。不多时，遍体都是野蜂尾针所刺的小孔，蛛毒尽解，再刺下去便越来越痛，大声叫道：「够啦，够啦！再刺下去便搅出人命来啦！」拾起衣裤穿起。
小龙女微微一笑，将野蜂驱走，见金铃软索掉在一旁，顺手拾起，问道：「我要上终南山去，你去不去？」周伯通摇摇头，道：「我另有要紧事情要办，你一个人去罢！」小龙女道：「啊！是了，你要到襄阳城去相助郭大侠。」她一提到「郭大侠」三字，便想到郭芙，跟着想到了杨过，黯然道：「周伯通，你若见到杨过，别提起曾遇见我。」却见他喃喃自语，不理自己，但完全听不到他在说甚幺，脸上神色诡异，不知在捣甚幺鬼。 过了半晌，周伯通突然抬头问道：「你说甚幺？」小龙女道：「没甚幺了，咱们再见啦 。」
周伯通心不在焉，只点头挥手。
小龙女转身走开，过了一个山坳，忽声得周伯通大声吆喝呼啸，宛似在指挥蜜蜂。小龙女好生奇怪，悄悄又走了回来，躲在一株树后张望，只见周伯通手中拿着玉瓶，正在指手划脚的呼叫。她伸手怀中一探，玉瓶果已不翼而飞，不知如何给他偷了去，但他吆喝的声音，似是而非，虽有几只野蜂闻到蜜香赶来，却全不理睬他的指挥，只绕着玉瓶嗡嗡打转。
小龙女忍不住噗哧一笑，从树后探身出来，叫道：「我来教你罢！」周伯通见把戏拆穿，贼赃给事主当场拿住，只羞得满脸通红，白须一挥，斗地窜出数丈，急奔下山，飞也似的逃走了。
小龙女忍不住好笑，心想这怪老头儿当真有趣得紧。她笑了数声，空山隐隐，传来几响回声，蓦地里只觉寂寞凄凉，难以自遣，忍不住流下两行清泪。这一晚和金轮国师斗智斗力，有老顽童陪着胡闹，倒也热闹了半天，此刻敌人走了，朋友也走了，情郎却去娶别的姑娘，全世界便似孤另另的只剩下了她一个人。
她一路跟随甄志丙和赵志敬，只觉这两人可恶之极，虽将之碎尸万段，也难解心头之恨。
她只消一出手，便能将两人杀了，但总觉得杀了他们那又如何？在大榆树下呆了半晌，自言自语：「我还是找他们去！」走下山来，跨上放在山下吃草的枣骝马。
上得大路行了一程，忽见前面烟尘冲天，旌旗招展，蹄声雷震，大队军马向南开拔。小龙女心中踌躇：「这千军万马之中，却如何去寻那两个道士？」忽见三乘马从山坡旁掠过，马上乘着黄衫星冠，正是三个道人。小龙女心道：「怎地多了一个？」遥遥望去，最后一人正是甄志丙，赵志敬和另一个年轻道士并骑在前。小龙女一提缰绳，纵马跟了下去。
甄志丙和赵志敬听得蹄声，回头望去，又见到小龙女，都不禁脸上变色。那年轻道人问道：「赵师兄，这女子是谁？」赵志敬道：「那是咱们教中的大敌，你别出声。」那道人吓了一跳，颤声道：「是赤练仙子李莫愁？」赵志敬道：「不是，是她的师妹。」那年轻道人名叫祁志诚，也是丘处机的弟子。他只知李莫愁曾多次与师伯、师父、师叔们相斗，全真诸子曾在她手下吃过不少亏，来者既是李莫愁的师妹，自然也非善类。
赵志敬举鞭狂抽马臀，一阵急奔，甄祁二人也纵马快跑，片刻间已将小龙女远拋在后。
但小龙女那马匹后劲极长，脚步并不加快，只不疾不徐的小跑。三匹马奔出四五里，气喘吁吁，渐渐慢了下来，枣骝马又逐步赶上。赵志敬举鞭击马，但坐骑没了力气，不论他如何抽打，只奔出数十丈，便又自急奔而小跑，自小跑而缓步。
祁志诚道：「赵师兄，我和你回头阻挡敌人，让甄师兄脱身。」赵志敬铁青着脸道：「话倒说得容易，你不要命了吗？」祁志诚道：「甄师兄负掌教重任，咱们好歹也得护他平安。」原来他此番是奉师父丘处机之命前来，召甄志丙回重阳宫权摄代掌教。
赵志敬哼了一声，不加理睬，心想：「也不知天多高，地多厚，凭你这点儿微末道行就想挡住她？」祁志诚见他脸色不善，不敢多说，勒住马缰，待甄志丙上前，低声道：「甄师兄，你千金之躯，非同小可，还是你先走一步。」甄志丙摇头道：「由得他去！」
祁志诚见他镇静如恒，好生佩服，暗道：「怪不得师父要他接任掌教，单是这份气度，第三代弟子中就无人能及。」他却不知甄志丙此时心情特异，只盼小龙女能一剑杀了他，以解他心中无穷无尽的自责自悔。赵志敬见二人不急，究也不便独自逃窜，好在见小龙女一时也无动手之意，走一段路便回头望一眼，心中惴惴不安。
四人三前一后，默默无言的向北而行。这时蒙古大军南冲蹄声已渐渐隐没，偶而随风飘来一些金鼓号角之声，风势一转，随即消失。百姓躲避敌军，大道附近别说十室九空，简直是鸡犬不留，绝无人迹。那日甄志丙与赵志敬慌不择路的逃到了偏僻之处，还可找到一家小小饭店，这时沿大路行来，连完好的空屋也寻不着一所。
当晚甄志丙等三人便在一所门窗全无的破屋中歇宿。赵志敬和祁志诚偷偷向外张望，见小龙女在两株大树间悬了一根绳子，横卧在绳上。祁志诚见她如此功夫，暗暗心惊。甄志丙几次想要走向大树间，求小龙女杀己，总是给赵志敬拔剑拦住，自思虽然自刎容易，但远不如死在小龙女手下。
次晨四人又行。赵志敬连晚未睡，全神阻拦甄志丙接近小龙女，自知甄志丙一死，自己图谋全盘落空，加之受惊过甚，骑在马上迷迷糊糊的打磕睡。祁志诚和甄志丙并骑而行，落后了七八丈，祁志诚忍不住说道：「甄师兄，你和赵师兄的武功，每年大较小较，我都见识过的，两位可说各有所长，难分高下。但说到胸中器度，那是不可同日而语了。」
甄志丙苦笑了一下，问道：「师父和各位师伯叔这次闭关，你可知要有多少时日？」祁志诚道：「师父说快则三月，慢则一年，因此要急召甄师兄去权摄代掌教之职。」甄志丙呆呆出神，自言自语：「他老人家功夫到了这等田地，不知还须修持甚幺？」祁志诚低声道：「听说五位真人要潜心钻研，创制一门高强武功，重振全真派声威。」甄志丙「哦」
了一声，忍不住回头向小龙女望了一眼。
当年小龙女生日，江湖群邪聚集终南山，达尔巴与霍都两人轻易攻入重阳宫，霍都数招之间就将郝大通打得重伤，若非郭靖适时到援，全真教非吃大亏不可。饶是如此，全真教总坛重阳宫，仍让霍都等人烧成一片瓦砾。全真教自重阳真人威震天下以来，一直号称武学正宗，全真七子修为深湛，也确不堕祖业，但蒙古密宗武功如此高深，金轮国师一出手便震动中原，郝大通与孙不二回观说起，兀自心有余悸，使得丘处机等人深感忧虑。大胜关英雄大会之中，小龙女与杨过出手气走金轮国师师徒，武功精绝，郝大通、孙不二和甄赵二道都亲眼得见。杨过在郭靖书房之中，手不动、足不抬，便制得赵志敬狼狈不堪，后来小龙女只一招之间，将赵志敬震得重伤。他二人使何手法，孙不二虽在近旁，竟便看不明白，倒似全真派的武功在古墓派手下全然不堪一击，思之实足心惊。
后来又听说小龙女和杨过双剑合璧，将金轮国师杀得大败亏输，全真派上下更大为震动。
全真七子之中，谭处端早死，马钰也已谢世，只剩下了五人。刘处玄任了半年掌教，交由丘处机接任。五子均已年高，精力就衰，想起第三、四代弟子之中并无杰出人才，眼下蒙古南侵，国难深重，日后金轮国师率弟子重来，古墓派再上山寻仇，倘若全真五子尚在人间，还可抵挡得一阵，但如大敌十年后再来，外患内忧齐临，那时号称天下武学正宗的全真派非一败涂地不可。因此五人决定闭关静修，要钻研一门厉害武功出来，以保天下武功正宗的令誉，不仅兴教，抑且保国卫民。教中俗务，暂且置之度外，是以赶召甄志丙回山权摄代掌教之位。
甄志丙等朝行晚宿，一路向西北而行。小龙女总是相隔里许，不即不离的在后相随。这日到了陕西境内，祁志诚向甄志丙道：「甄师兄，咱们是回重阳宫去。难道这龙姑娘孤身一人，竟也敢涉险追来幺？」
甄志丙「嗯」了一声，实是猜不透她用意。这一路之上，日日夜夜，只翻来覆去的寻思：「她要向五位真人揭发我的恶行幺？要仗剑大杀全真教，以出心中恶气幺？或许，她只不过要回到古墓故居，正好和我同路？又难道……又难道……她怜我一片痴心，终究对我有了情意？」想到最后一节，总不由得面红耳赤，暗自惭愧，这自是痴心妄想，比之长生升仙，尤为渺茫，反正此时生死荣辱全已置之度外，既求死不得，恐惧之心倒也淡了。
又过数日，到了终南山脚下。祁志诚取出一枝响箭，使手劲甩出，呜的一声响，冲天而起。过不多时，四名黄冠道人从山上急奔而下，向甄志丙躬身行礼，说道：「冲和真人，您回来啦，大家等候多时了。」甄志丙道号「冲和」，但除了他的亲传弟子之外，向来无人如此称呼。这四名道人都是全真教的第三代弟子，和他一直师兄弟相称，其中一人年纪比他还大得多。
这四人突然改口，甄志丙极感过意不去，忙下马还礼，谦道：「四位师兄如此相称，小弟何以克当。」那年纪最长的道人是马钰的弟子，说道：「五位师叔法旨，只待冲和真人一到，即便权摄代掌教，处理教中一应大小事务。」甄志丙道：「师父和四位师伯叔已经闭关了幺？」那道人道：「已闭了二十多天。」
说话之间，只听山上乐声响亮，十六名道士吹笙击罄，排列在道旁迎接，另有十六名道士拿着木剑、铁钵等法器，见甄志丙来到，一齐躬身行礼，前后护拥，向山上而去，竟把赵志敬冷落在后。赵志敬又气恼，又羡妒，内心却又不禁暗暗得意：「待掌教之位落入我手中，再瞧你们的嘴脸却又如何？」
傍晚时分，一行人已到了重阳宫外。宫中五百多名道人从大殿直排到山门外十余丈处，只听得铜钟镗镗，皮鼓隆隆，数百名道士躬身肃候。见到这般隆重端严的情景，甄志丙本来委靡颓唐，不禁精神为之一振，在十六名大弟子左右拥卫下，先到三清殿叩拜元始天尊、太上道君、太上老君三清，再到后殿叩拜创教祖师王重阳的遗像，又到第三殿全真七子集议之所，向七张空椅叩拜，然后回到正殿三清殿。
丘处机的大弟子李志常取出掌教真人法旨宣读，命甄志丙权摄代掌教。甄志丙下拜听训，感愧交集，瞥眼见赵志敬站在一旁，脸上似笑非笑的满是讥嘲之色，心中蓦地大震。
甄志丙听训已毕，站起身来，待要向群道谦逊几句，忽见外面一名道士进来，朗声说道：「启禀掌教真人，有客到。」甄志丙一呆，想不到小龙女竟会这般大模大样的正式拜会，实不知如何应付才是，事到临头，要逃也逃不过，只得硬着头皮道：「请罢！」
那道士回身出去，引了两个人进来。群道一见，均大感诧异，甄志丙更是奇怪。进来的两个人一个是蒙古官员打扮，另一个却是在忽必烈营中会见过的潇湘子。
那蒙古贵官阿不花朗声说道：「大汗陛下圣旨到，敕封全真教掌教。」说着在大殿上居中一站，取出一卷黄缎，双手展开，宣读道：「敕封全真教掌教为：特授神仙演道大宗师，玄门掌教，文粹开玄宏仁广义大真人，掌管诸路道教所……」宣读到这里，见没人跪下听旨，大声道：「全真教掌教接旨。」
甄志丙上前躬身行礼，说道：「敝教掌教丘真人坐关，现由小道权摄代掌教，蒙古大汗的敕封，非对小道而授，小道不敢拜领。」
阿不花笑道：「大汗陛下玉音，丘真人为我成吉思汗所敬，年事已高，不知是否尚在人世。这敕封原本不是定须授给丘真人的，谁是全真教掌教，便荣受敕封。」甄志丙道：「敝教掌教仍为丘真人，现坐关修炼，未克迎接大人听旨。小道并非掌教，谨为权摄代掌教，无德无能，不敢拜领荣封。」阿不花笑道：「不用客气啦，快快领旨罢。」甄志丙道：「荣宠忽降，仓卒不意。请大人后殿休息片刻，小道和诸师兄商议商议。」
阿不花神色不快，卷起了圣旨道：「也罢！却不知要商量甚幺？」教中职司接待宾客的四名道人陪着贵官和潇湘子到后殿用茶。甄志丙邀了十六名大弟子到别院坐下，说道：「此事体大，小弟不敢擅自作主，要聆听各位师兄的高见。」
赵志敬抢先道：「蒙古大汗既有这等美意，自当领旨。可见本教日益兴旺，连蒙古大汗也不敢小视咱们。」说着神情甚是得意，呵呵而笑。李志常摇头道：「不然，不然！蒙古侵我国土，残害百姓，咱们怎能受他敕封？」赵志敬道：「丘师伯当年领受成吉思汗诏书，万里迢迢的前赴西域，代掌教和李师兄均曾随行，有此先例，何以受不得蒙古大汗的敕封？」李志常道：「那时蒙古和大金为敌，既未侵我国土，且与大宋结盟，此一时彼一时，如何能相提并论？」赵志敬道：「终南山受蒙古管辖，咱们各处道观也均在蒙古境内，倘若不领受敕封，眼见全真教便是一场大祸。」
李志常道：「赵师兄这话不对。」赵志敬提高声音，道：「甚幺不对，要请李师兄指点。」
李志常道：「指点是不敢。请问赵师兄，咱们的创教祖师重阳真人是甚幺人？你我的师父全真七子又是甚幺人？」赵志敬愕然道：「祖师爷和师父辈宏道护法，乃三清教中的高人。」李志常道：「他们都是顶天立地的大丈夫，爱国忧民，每人出生入死，都是曾和金兵血战过来的。」赵志敬道：「是啊。重阳真人和全真七子名震江湖，武林中谁不钦仰？」
李志常道：「想我教上代的真人，个个不畏强御，立志要救民于水火之中，全真教便算真的大祸临头，咱们又怕甚幺了？要知道头可断，志不可辱。」这几句话大义凛然，甄志丙和十多名大弟子都耸然动容。
赵志敬冷笑道：「便只李师兄不怕死，旁人都是贪生畏死之徒？祖师爷创业艰难，本教能有今日的规模，祖师爷和七位师长花了多少心血？这时交付下来，咱们如处置不善，将轰轰烈烈的全真教毁于一旦，咱们有何面目见祖师爷于地下？五位师长开关出来之时，又怎生交代？」这番话言之成理，登时有几名道人随声附和。赵志敬又道：「金人是我教的死仇，蒙古灭了金国，正好替我教出了口恶气。当年祖师爷举义不成，气得在活死人墓中隐居不出，他老人家在天之灵知道金人败军覆国，正不知有多欢喜呢。」
丘处机的另一名弟子王志坦道：「蒙古人灭金之后，倘若与我大宋和好，约为兄弟之邦，咱们自然待以上国之礼，倘若敕封，咱们自可领受。但今日蒙古军大举南下，急攻襄阳，大宋江山危在旦夕，你我都是大宋之民，岂能受敌国敕封？」转头向甄志丙道：「代掌教师兄，你若受了敕封，便是卖国求荣的汉奸，便是本教的千古罪人。我王志坦纵然颈血溅地，也决不能跟你干休。」说到此处，已声色俱厉。
赵志敬倏地站起，伸掌在桌上一拍，喝道：「王师弟，你想动武不成？对代掌教真人竟敢如此无礼？」王志坦厉声道：「咱们自己师兄弟，便只说理。若要动武，又岂怕你来？」
眼见双方各执一词，互不为下，气势汹汹的便要大挥老拳，拔剑相斗。
一名须发花白的道人连连摇手，说道：「各位师弟，有话好好说，不用恁地气急。」王志坦道：「依师兄说该当如何？」那道人说：「依我说啊，唔，唔……出家人慈悲为怀，能多救得一个百姓，便助长一分上天的好生之德……唔，唔……咱们如受了蒙古大汗的敕封，便能尽力劝阻蒙古君臣兵将，不可滥施杀戮。当年丘师叔，岂非便因此而救了不少百姓的性命幺？」有几名道人附和道：「是啊！是啊！」
一名短小精悍的道人摇头道：「今日情势非昔可比。小弟随师父西游，亲眼见到蒙古兵将屠城掠地的惨酷。咱们若受敕封，降了蒙古，那便是助纣为虐，纵然救得十条八条性命，但蒙古势力一大，不知将有几千几万百姓因此而死。」这矮小道人名叫宋德方，是当年随丘处机西游的十八弟子之一。
赵志敬冷笑道：「你见过成吉思汗，那又怎地？我此番便见了蒙古四王子忽必烈，这位王爷礼贤下士，豁达大度，又那里残暴了？」王志坦叫道：「好啊，原来你是奉了忽必烈之命，做奸细来着！」赵志敬大怒，喝道：「你说甚幺？」王志坦道：「谁帮蒙古人说话，便是汉奸。」赵志敬突然跃起，呼的一掌便往王志坦头顶击落。斜刺里双掌穿出，同时架开他这一击，出掌的却是丘处机的另外两名弟子，其中一人便是祁志诚。赵志敬怒火更炽，大叫：「好哇！丘师伯门下弟子众多，要仗势欺人幺？」
正闹得不可开交，甄志丙双掌一拍，说道：「各位师兄且请安坐，听小弟一言。」全真教的掌教向来威权极大，他任代掌教，全教须得奉命。众道人当即坐下，不敢再争。赵志敬道：「是了，咱们听代掌教真人吩咐，他说受封便受封，不受便不受。大汗封的是他，又不是你我，吵些甚幺？」他想甄志丙有把柄给自己拿在手里，决不敢违拗自己之意。
李志常、王志坦等素知甄志丙秉性忠义，心想凭他一言而决，的确不必多事争闹，各人望着甄志丙，听他裁决。
甄志丙缓缓道：「小道无德无能，权摄代掌教的重任，想不到第一天便遇上这件大事。」
说着抬起头来，呆呆出神。十六名大弟子的目光一齐注视着他，道院中静得没半点声息。
过了良久，甄志丙缓缓的道：「本教乃重阳祖师所创，至马真人、刘真人、丘真人而发扬光大。小弟暂摄代掌教，只不过暂代此位，怎敢稍违王马刘丘四真人的教训？五位真人出关之后，大事便由五真人决策。诸位师兄，眼下蒙古大军南攻襄阳，侵我疆土，杀我百姓。倘若这四位前辈掌教在此，他们是受这敕封呢，还是不受？」
群道听了此言，默想王重阳、马钰、刘处玄、丘处机平素行事：王重阳去世已久，第三代弟子均未见过；马钰谦和敦厚，处事旨在清静无为；刘处玄城府甚深，众弟子不易猜测他的心意；但丘处机却是性如烈火、忠义过人。众人一想到他，不约而同的叫道：「丘掌教定然不受！」赵志敬却大声道：「现下掌教是你代任，可不是丘师伯。」
甄志丙道：「小弟才识庸下，不敢违背师训。又何况我罪孽深重，死有余辜。」说到这里，垂首不语。群道不知他话中含意，除赵志敬外，都以为不过是自谦之辞，只觉得「罪孽深重、死有余辜」八字，未免太重，有点儿不伦不类。赵志敬「哼」的一声，站起身来，说道：「如此说来，你是决定不受的了？」
甄志丙凄然道：「小弟微命实不足惜，但我教令誉，却不能稍有损毁。」他声调渐渐慷慨激昂，又道：「方今豪杰之士，正结义以抗外侮。全真派号称武学正宗，倘若降了蒙古，咱们有何面目再见天下英雄？」群道轰然喝采，李志常、宋德方、王志坦、祁志诚等大声道：「代掌教师兄言之有理。」
赵志敬袍袖一拂，怒冲冲的走出道院，在门边回过头来，冷笑道：「代掌教师兄，你说话倒好听得紧啊，嘿嘿！此事后果如何，你也料想得到。」说着大踏步便行。
群道纷纷议论，都赞甄志丙决断英明。四五个附和赵志敬的道人觉得不是味儿，讪讪的走了。
甄志丙黯然无语，回到自己丹房，知道赵志敬受此挫折，决不干休，定要当众揭发自己的丑行。他宣称不受敕封之时便已决意一死，数月来担惊受怕，受尽折磨，这时想到死后一了百了，心中反而坦然，既不能死于小龙女之手，自尽便了，闩上丹房房门，冷然一笑，抽出长剑便往颈中刎去。
突然书架后转出一人，伸手一钩一带，甄志丙毫没防备，长剑竟给他夹手夺去，一惊之下回过头来，见夺剑的正是赵志敬，只听他冷冷的道：「你败坏我教清声，便想一死了事，甚幺都不理了？龙姑娘守在宫门之外，待会她进来理论，教咱们如何对答？」甄志丙道：「好！那幺我出去在她面前自刎谢罪。」赵志敬道：「你便算自刎，此事还是不了。
五位师长开关出来，定要追问。全真教令誉扫地，你便是千古罪人。」
甄志丙再也支持不住，突然坐倒在地，抱着脑袋喃喃道：「你叫我怎幺办？怎幺办？就算死了，也是不成。」适才他在众道之前侃侃而谈，这时和赵志敬单独相处，却竟无半点自主之力。赵志敬道：「好，你只须依我一件事，龙姑娘之事我就全力跟你弥缝，本教和你的声名均可保全，决无半点后患。」甄志丙道：「你要我受蒙古大汗的敕封？」赵志敬说道：「不，不！我决不要你受蒙古大汗的敕封。」甄志丙心头一松，喜道：「甚幺事呢？快说，我一定依你。」
半个时辰之后，大殿上钟鼓齐鸣，召集全宫道众。李志常吩咐丘处机一系门下众师弟与再传弟子道袍内暗藏兵刃，生怕甄志丙拒受敕封，赵志敬一派人或有异图。大殿上黑压压的挤满了道人，各人神色均极紧张。
只见甄志丙从后殿缓步而出，脸上全无血色，居中一站，说道：「各位道兄，小道奉丘掌教之命，权摄代掌教，岂知突患急病，无法可治……」这句话来得太过突兀，群道中有十余人忍不住「啊、啊」的叫出声来。甄志丙续道：「代掌教重任，小弟已不克负荷，现下我命玉阳子座下大弟子知几真人赵志敬，权摄代掌教！」
这句话一出，大殿上立时寂然无声。但这肃静只是一瞬间的事。接着李志常、王志坦、宋德方等人争着大声反对：「丘真人要甄师兄任代掌教，这重任岂能传给旁人？」「代掌教师兄好好的，怎会患上不治之症？」「这中间定有重大阴谋，代掌教师兄可莫上了奸人的当。」第四代的众弟子不敢大声说话，但也交头接耳，议论纷纭，大殿上乱成一片。
李志常等怒目瞪视赵志敬，只见他不动声色，双手负在背后，对各人的言语便似全然没有听见。
甄志丙双手虚按，待人声静了下来，说道：「此事来得突兀，难怪各位不明其中之理。
我教眼前面临大祸，小道又做了一件极大的错事，此刻追悔莫及，纵然杀身之谢，也已难以挽救。」说到这里，神色极是惨痛，顿了一顿，又道：「我反复思量，只有赵志敬师兄才识高超，能带领本教渡过难关。各位师兄弟务须捐弃成见，出力辅佐赵师兄光大本教。」
李志常慨然道：「人孰无过？代掌教师兄当真有甚差失，待五位师长开关之后，禀明领责便是。代掌教让位之举，我们万万不能奉命。」甄志丙长叹一声，说道：「李师兄，你我多年交好，情若骨肉。今日之事，请你体谅愚弟不得已的苦衷，别再留难了罢。」李志常满腹疑团，瞧甄志丙的神色确有极重大的难言之隐，他言语中竟极意求恳，倒也不便再争，当下低头不语，暗自沉思方策。
王志坦朗声道：「代掌教师兄便真要谦让，也须待五位师长开关之后，禀明而行，那才不误了大事。」甄志丙黯然道：「事在急迫，等不及了。」王志坦道：「好罢，就算如此，咱们同辈师兄弟之中，德才兼备，胜过赵师兄的并非没有。李志常师兄道力深湛，宋德方师弟任事干练，何以要授给大众不服的赵师兄？」
赵志敬性格暴躁，强忍了许久不语，这时再也按捺不住，冷笑道：「还有敢作敢为的王志坦师兄呢？」王志坦怒道：「小弟不才，比诸位师兄差得太远。可是跟赵师兄相比，自忖还略胜一筹。」赵志敬嘿的一声冷笑，抬头望着屋顶，神情极是傲慢。王志坦大声道：「小弟的武功剑术，自非赵师兄敌手，但我至少不会去做汉奸。」赵志敬面色铁青，喝道：「你有种便把话说清楚些，谁做汉奸了？」两人言语相争，越说越激烈。
甄志丙道：「两位不须争论，请听我一言。」赵王两人不再说话，但仍怒目对视。甄志丙道：「本教向来规矩，掌教之位，由上一代掌教指任，并非由本教同道互推，代掌教也是如此，这话可对幺？」众人齐声应道：「是！」甄志丙道：「我现在下指命赵志敬为本教下一任代掌教，众人不得争论。赵师兄，你上前听训罢。」赵志敬得意洋洋，跨步上前，躬身行礼。
王志坦和宋德方还待说话，李志常一拉两人袍袖，使个眼色，两人素知他处事稳当，必是别有所见，于是不再争议。李志常低声道：「甄师弟定是受了赵志敬的挟持，无力与抗。咱们须得暗中查明赵志敬的奸谋，再抖将出来。现下甄师兄已有此言，若再争辩，反显得咱们理亏了。」王宋二人点头称是，随着众人参与交接代掌教的典仪。
全真派一日之间竟有两人先后接任代掌教，群道或忿忿不平，或暗暗纳罕。
接任典仪行毕，赵志敬居中一站，命自己的嫡传弟子守在身旁，说道：「有请蒙古大汗陛下的天使。」这「天使」两字一出口，王志坦忍不住又要喝骂，李志常忙使眼色止住。
过不多时，四名知宾道人引着那蒙古贵官阿不花和潇湘子走进殿来。
赵志敬忙抢到殿前相迎，笑道：「请进，请进！」阿不花等候良久，早已不快，又见甄志丙并不出迎，脸色更是难看。一名知宾的道人知他心意，说道：「本教掌教之位，自此刻起由这位赵真人接任。」阿不花一怔，转恼为喜，笑道：「原来如此，恭喜，恭喜！」
说着拱手为礼。潇湘子站在他身后两步之处，脸上始终阴沉沉的不显喜怒之色。
赵志敬侧着身子引阿不花来到大殿，说道：「请大人宣示圣旨。」阿不花微微一笑，心想：「原该由你这般人来代掌教才象样子。先前那道人死样活气，教人瞧着好生有气。」取出圣旨，双手展开。赵志敬跪倒在地，只听阿不花读道：「敕封全真教掌教为… …」他会说汉语，读得倒也字正腔圆。
李志常、王志坦等见赵志敬公然领受蒙古大汗敕封，相互使个眼色，唰唰几声，寒光闪动，各人从道袍底下取出长剑。王志坦和宋德方快步抢上，手腕抖处，两柄长剑的剑尖已指住赵志敬的背心。李志常朗声喝道：「本教以忠义创教，决不投降蒙古。赵志敬背祖灭宗，天人共弃，不能摄任代掌教。」另外四名大弟子各挺长剑，将阿不花和潇湘子围住。
这一下变故来得突然之极。赵志敬虽早知李志常等心中不服，但想代掌教的威权极大，自来无人敢抗，自己既得出任此位，便是本教最高首领，所下法旨，即令五位师长也不能贸然反对，万料不到对方竟敢对代掌教动武。这时他背心要害给两剑指住了，又惊又怒，大声道：「大胆狂徒，竟敢犯上作乱吗？」王志坦喝道：「奸贼！敢动一动，便教你身上多两个透明窟窿。」
赵志敬的武功原在王宋二人之上，但此时出其不意，俯伏在地时给人制住，已全然处于下风。他事先布置了十余名亲信在旁护卫，道袍之中也暗藏兵刃，但李志常、王志坦等都是丘处机的亲传弟子，武功高强，平素在教中颇具威望，突然一齐出手，赵志敬的心腹大都不敢动弹。有几人想取兵刃，均一伸臂便给人点了丨穴道。给孙婆婆掷伤了脸的张志光、在豺狼谷曾与陆无双相斗的申志凡、赵志敬的弟子鹿清笃均在其内。
李志常向阿不花道：「蒙古与大宋已成敌国，我们大宋子民，岂能受蒙古封号？两位请回，他日疆场相见，再与两位周旋。」这几句话说得十分痛快，殿上群道中有不少人大声喝采。阿不花白刃当前，竟无惧色，冷笑道：「各位今日轻举妄动，不识好歹，全真教大好基业，眼见毁于一旦，可惜啊可惜。」李志常道：「神州河山都已残破难全，我们区区一个教门又何足道？阁下再不快走，难免有人无礼。」
潇湘子忽地冷冷插口道：「如何无礼？倒要见识，见识！」猛地伸出长臂，左抓一把，右抓一把，随手便将王志坦与宋德方手中长剑都夺了过来。赵志敬立时跃起，双臂使招「白云出岫」护住后心，站在阿不花身旁。潇湘子将左手中长剑交了给他，右手剑唰的一声向李志常刺去。李志常举剑挡架，只觉手臂微微一麻，急运内功相抗，呛啷一响，双剑齐断。潇湘子夺剑、震剑，快速无伦，只一瞬间之事，接着袍袖拂动，双掌齐出，将身边四名全真大弟子的长剑一齐震开。他连使三招，挫败全真教七名高手，殿上数百道人无不骇然，瞧不出这僵尸一般的人武功竟如此了得。
赵志敬素来瞧不起王志坦、宋德方等人的武功，这次在众目睽睽之下，给两人制得跪在地下抬不起头来，心中如何不怒，这时一剑在手，顺势就向王志坦刺去。这一招「大江东去」乃全真剑法中极凌厉的招数，剑刃破空，嗤嗤作响，直指王志坦小腹。
王志坦向后急避。赵志敬下手毫不容情，立意要取他性命，手臂前送，剑尖又挺进了两尺有余，眼见王志坦这一下大限难逃，殿上众人一时惊得寂无声息，斗然间斜刺里一只袍袖挥出，卷住剑刃向旁一拉，嗤的一声，袍袖割断，就这幺顿得一顿，王志坦向后跃开，旁边两柄长剑伸过来架住了赵志敬的剑，瞧那断袖之人时，却是甄志丙。
赵志敬大怒，指着他喝道：