你血口喷人！许氏象被踩了尾巴的猫，一下便炸了毛：银子走的是公中的帐，又不必我自个掏腰包，我有什么不给大小姐置办？
老太太眼里闪过狐疑之色，道：许氏所虑也不无道理。所以我才说要拟个章程，好比嫁妆抬数就要仔细斟酌着，太多了不行，太少了也不成。
许氏松了一口气，陪着笔道：可不就是这个理？大小姐是去做姨娘，咱们若是大张旗鼓地，岂不是徒惹笑话！
杜荇气得脸发青，偏她们讨论的是她的嫁妆，自然没有她置啄的余地，不但做不得声，还得垂眸敛目，装出柔顺羞涩之态檑。
衣裳全部现做肯定来不及，让针线房里紧赶着把嫁衣给绣了，剩下的到成衣铺里挑几箱当季的衣裳凑个四五箱就是。头面首饰到阅微堂订个五千两也就差不多……
老太太心里有了膈应，怕许氏果真敷衍了事，失了杜府体面，索性亲自拟了条程，只交待许底去办。
老太太每吩咐一句，就象往许氏心上扎了一针，疼得揪心扯肝，鲜血直滴轰。
冬季的衣裳离不开裘衣皮褛，料子不是白狐银鼠，就是紫貂毛。就算是最普通的成色，也得二三百两一件。这要是置上四五箱，还不得花上万儿八千两啊？
这也就罢了，大不了豁出脸面不要，置几件好的摆在面上充门面，底下用夏秋的衣裳装填了，瞒天过海，省下几千两。
可是老太太要求制办五千两头面，那可是真金白银掏出去，做不得半点假的！
她脑子转得飞快，面上不但没显露半分迟疑，还装出欢喜敬服的样子，连声道：到底是老太太，见多识广，虑事周详，面面俱到。这样好是好，只不过……
说到这，故意停顿一下，做出为难的样子看了眼老太太。
不过什么？老太太按捺了不快，问。
不过，许氏瞥一眼杜荇，小心翼翼地道：侯府不比咱们，规矩大得很！有些首饰，衣裳，侧室是不能用的。五千两，会不会……多了？
为避免被老太太喷一脸口水，这一回她学了乖，没再一口一个姨娘，只用侧室代替。
不料，仍是触到老太太痛处。
她脸一沉，斥道：夏府是勋贵之家，咱们杜家也不是蓬门小户！侯府怎么啦？上回那个李妈妈，头上戴的东珠，就有指押盖大！一个嬷嬷都能用，没道理主子反而不能用？再说，蘅姐不是还没嫁过去吗？荇姐年纪轻轻，穿得出挑些，也碍不着别人的眼！
事实上，不管是勋贵之家还是普通官员，侧室的穿戴上都是有着严格的限制的。
杜府，因顾氏病弱，长期是柳氏掌家，早就逾了侧室的礼制。
老太太出身寒微，常年在家，并不出去走动，这些细枝末节上的规矩的确模糊得很。
李妈妈是侯府得脸的婆子，又是夏风的乳母，地位超然，非一般姨娘可比。
且，她那日是代替侯夫人许氏来吊唁顾氏，不可坠了侯府威名，自然穿得格外隆重。
许氏没见过李妈妈，忙把目光朝杜蘅望来。
杜蘅嘴边一抹笑痕极淡：祖母说得对，是该趁着年轻时，尽兴地穿戴打扮，才不辜负了大姐的花容月貌。
杜荇听她竟出语维护自己，不觉惊讶地抬眸，多看了她两眼。
许氏心头火起，脸上的笑容便有几分僵：想那位李嬷嬷，必是侯府得脸的婆子，珠子定是主子所赐，感念主子恩德，这才戴上一两日……
老太太不耐烦地打断她：好了，不过几件衣裳首饰，哪这么多罗嗦？照着办就是！
是～许氏肝颤了颤，咬着牙应了。
实在不成，只好把自己多年积攒的首饰拆了，翻了新的样式，放进去充数了。
海味干货看着给添一些，凑个二箱就成。老太太觉得有些乏了，示意郑妈妈拿了个迎枕塞在后腰上，这才接着往下说：侯府高门深院，纵然奴仆如云，没有银子也是寸步难行。荇姐儿又没有田庄铺子供她嚼用，只好多给些压箱银子。
杜蘅精神一振，捺着性子陪她们干坐了这半天，等的就是这出戏！
压，压箱银？许氏拔高了嗓门。
老太太没有理会，闭了眼睛寻思了一会，道：府里眼下的光景不比从前了，荇姐底下还有好几个没成亲的弟妹，银子不能都花在她身上。给个二万两，我看也差不多了。
二万？！
许氏和杜荇异口同声尖嚷起来，虽都是震惊，其含意却是截然不同。
杜荇满满的都是失望，她还以为嫁进侯府，就算没有十万八万，最少也会有五万两，才不枉杜府清州首富的名声！
老太太猝不及防，吓了一大跳，捂住胸口斥道：嚷什么？
祖母～杜荇顾不得装羞赫，扯着老太太的袖子撒娇：我嫁的是侯府，仆人个个眼高于顶，二百五百钱的拿不出手，起码也是三五两！二万两怎么够花？咱家又不缺钱，您好歹给我五万吧！
五万！你做梦呢！许氏心惊肉跳，豁地站了起来！
杜府帐上只余七百两，杀了她也拿不出五万两啊！
杜荇也是俏脸一沉，冷声讥刺：这是我大房的银子，二婶凭什么扣着不给？莫不是掌了中馈，就以为那些银子都是你家的？别说我只是要五万两，就是五十万，也是大房的事，与你何干？
你！许氏气得面青唇白，哆嗦着，半天挤不出一个字。
许荇傲然昂头，一脸鄙夷：怎么，被我说中了，没话说了？
啪！老太太扬手扇了她一巴掌，怒道：别忘了，她是你二婶！以后嫁到侯府，对着家中长辈，难道也是这副嘴脸？果然如此，这桩婚事还是乘早做罢！省得嫁过去，给人在背后戳脊梁骨，败坏杜府名声！
祖母～杜荇又是委屈，又是羞恼，捂着脸呜地哭出声来。老太太眼睛一瞪，喝道：做对什么了，还有脸哭？给我闭嘴！
杜荇闭了嘴，抽抽答答地哭得肩膀一耸一耸。
老太太又训许氏：你也是！身为长辈，没有长辈的样子！毛毛躁跺成什么样子，坐下！荇姐不懂事，不知家中艰难，慢慢解释就是，用得着出语伤人？
若不是杜蘅分走了杜府大半的家财，莫说五万压箱银，十万拿得出！
许氏心中似烈火烹油，嘴里已燎起了泡，张了张嘴，却发不出声音。
老太太转过身去，苦口婆心地道：荇丫头，你马上就要出嫁，成了亲，就是大人了！要记住，婆家不比娘家，纵有天大的委屈，也得忍着，万不可意气用事，明白不？何况，你又是在这种尴尬的境况下出嫁，还是侧室，越发要小心谨慎，三思而后行。须知尊敬长辈，孝敬公婆乃是天经地义之事，若敢杵逆，人家要休了你，咱们也是无话可说！
哦～杜荇委委屈屈，胡乱应了一声。
老太太瞧她的神色，就知她只是虚应，又气又恨，长叹一声：罢了，儿孙自有儿孙福。我就算操碎了心，也未必有人领情！
祖母，二婶好象有话要说？杜蘅见缝插针，淡淡道。
还有什么事？老太太皱眉。
二万两压箱银，不能给！许氏鼓起勇气，大声道。
凭什么！杜荇气炸了！
二婶，把话说清楚。杜蘅似笑非笑地扫了她一眼：究竟是不能给，还是拿不出？
她明明是笑着，可眼里却无一丝的笑意，给人的感觉，冰冷而阴鸷。
许氏瞪着她，被她眼中刀锋般冰寒之气，惊得一个哆嗦，反驳的话在舌尖打了无数的滚，却都化成了碎片，哽在喉头！
什么意思？老太太惊疑不定，视线在二个人身上来回扫视，最后落在了杜蘅身上：蘅丫头，你来说！
杜蘅缓缓勾起了唇，望着她的眼神温和中竟带了几分悲悯。
象捕着猎物的兽，不急着撕碎了吞吃入腹，却先戏耍一番，咬破了喉管，让它受尽折磨，血尽而亡！
二婶，你确定要我说？
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