玲珑阁正堂内，炎、楚二国的官员加上其他国家的使节分宾主落座。
炎朝以恭清王为尊坐了主位，其他官员以品衔尊卑坐在他的周围，唯有刘冼品衔虽低，但地位特殊，乃内廷之首，所以便坐在了恭清王的旁边。 只是恭清王这只老狐狸对这阉人不甚感冒，说话时，总是乜着一只眼睛看向对方。 刘冼虽然心有怒意，但奈何人家是皇帝的亲叔叔，更是个老不尊，什么鸟话都敢说，什么鸟事都敢做，也只得唯唯喏喏的在一旁应付着。
倒是苦了朱挺这个主人，在普通人面前他也是风光无限，但今天嘛……也只得像个茶馆里的小二一般跑上跑下，辛辛苦苦的服侍着一众大佬，生怕有个闪失。
刘小手则更是辛苦，立于堂前，连头都不敢抬，身上一件薄薄的秋衫已是湿了个透。
云幕公主不方便以真身出现在这种场合，扮作恭清王的随从在一旁看着热闹。 只是在座的人各个奸似鬼，又岂能看不出其中端倪？眼光掠过云幕公主的时候，便故意装出惶恐的样子，显得格外的恭敬……
大堂之中，楚国人的魔球已经摆放在那里。 圆溜溜的一个铜球，两端具有铁索连接，八个孔武有力的侍卫分执两头，已经摆好了架势。
楚国副使张相站了出来，朝恭清王行了一礼，笑道：“老王爷，这魔球我已经带来。 该准备的也都准备好了，咱们是不是现在就开始？”
恭清王笑眯眯地道：“莫急，莫急，开始之前，咱们是不是先说说麒麟关的事情？”
张相装作惊讶的样子，道：“老王爷，这个还有什么好说的吗？前些日子。 田大人当着贵国皇上的面，就已经许下重诺。 只要贵国能破解这魔球奥秘，鄙国自当撤出麒麟关。 怎么，老王爷旧事重提，莫非是怕我们言而无信吗？”
恭清王笑道：“张大人岂不闻国争无然诺这句话吗？呵呵，所谓口说无凭啊，依本王之见，在破题之前。 咱们是不是立个契书什么的？”
张相笑容可掬，道：“哎呀，老王爷这可是为难我们了。 这契书嘛，写来容易，只是敝国国玺尚在楚国帝都，这要立契书的话……呵呵，没有一两个月地时间，这事情怕是办不妥啊！”微微一顿。 却又怪笑道：“老王爷，依照咱们先前的约定，这破题地期限就在眼前。 您老人家忽然提起这个契书的事情，倒是让我……呵呵，是不是贵国依旧找不出破题之策，便故意拿这个契书的事情来拖延时间啊？呵呵。 老王爷莫怪，我只是奇怪，这契书的事情早不提晚不提，直至此时才提……”
恭清王是老狐狸不假，但这张相也不是什么省油的灯。 其实两人心中都清楚，麒麟关也好，麒麟关前的那片草场也罢，都是兵家重地，无论这魔球的赌约谁输谁赢，输地一方是决不会践诺而行的。 恭清王此时提起。 不过是想恶心一下楚国人罢了。 而张相毫不相让，寥寥数语。 却是反过来将恭清王恶心了一下。
一旁的工部尚书见自家的老狐狸没占到便宜，又生怕他老人家当堂发飙，慌乱站出来打了个圆场。
恭清王被人反将一军，心中羞恼，却也咬牙忍住，心想等刘小手破了你这悬题后，老夫再慢慢消遣你们这帮楚国的兔崽子……
过场话说完，张相便问炎朝户部尚书，道：“袁大人，请问贵国破题的是一位高人。 ”
户部尚书袁天明一指刘小手，道：“田大人，张大人，敝国能破魔球奥秘的便是这位刘小手师傅了。 ”
田奉贤虽是正使，但这般场合下，他却是很识趣的让张相站了出来。 而张相早就注意到刘小手，当下笑道：“袁大人，可否容我问这位刘小手师傅几句话？”
袁天明笑道：“张大人请便……”一回头，看向刘小手道：“刘师傅，过来好生答话。 ”
刘小手虽然怕见官老爷，但怕地是炎朝的官老爷，对这楚国的官员嘛，却是不怎么在乎。 当下走了过来，只略略拱手，道：“鄙人刘小手，见过大人。 ”
张相紧紧的盯着他，道：“刘师傅，敢问师承何处？”
刘小手淡淡道：“我就是玲珑阁里的人，区区一个小学徒。 ”
张相便装作惊讶的样子，道：“刘师傅是玲珑阁地人吗？这可奇怪了，贵阁大长老也参不破这魔球的奥秘，如何你一个小小的学徒便能……”他这话里的意思已经说到，这下半句便没有说出。 倒是让一旁的朱挺老脸一红……
刘小手不由轻吸了口气，心想，段公子果然神人，早就猜出楚国人会找一切的机会来盘我的底……那么我下面应该怎么做呢？嗯，是了，段公子说言多必失，说不如做。 还得装出一付不屑之极的样子，将对方的胃口吊起来。 待破题之后，再将那关键的一句话说出，然后抽身便走，不给对方如何追问地机会……
“这位大人，不就是一个魔球嘛，破便破了，问这么多做什么？”刘小手双眉一样，便显出些不耐烦来。
一旁地袁天明便故意皱了皱眉，道：“刘师傅，如何这般与张大人说话？忒没规矩了……”嘴中叱着刘小手，心中却想，要是那位段十三亲自破题就好了。 连侯家小公爷都敢殴打的煞星，不知道敢不敢照这楚国使者地脸上来那么一记？
张相依旧紧紧的盯着刘小手，似乎要将他看个透彻。 嘴里却道：“无房无妨，若能破题，便是天纵之才，与我们这些凡人面前，再是狂傲也不为过。 ”微微一顿，看向袁天明道：“袁大人，那就请这位刘师傅开始破题吧？”
眼看着刘小手从容的走向魔球。 满堂之人俱都屏住了呼吸。 虽说众人早已经得知刘小手有十成地把握破题，但事到临头时。 心中却愈发的紧张。 同时，紧张之中又有无限的好奇，这魔球的神奇已是难以言喻，那么这破题的方法会不会同样的神奇呢？
这满堂的人有文官有武将，文官们最爱胡思乱想，脑海里便浮现出刘小手刘神仙会手掐仙诀，凌空画出隐闪金光地符咒。 然后轻轻吹上一口仙气，这魔球便应声而开！而武将的脑子没这么复杂，便想这刘小手该不会是武曲星下凡吧？化掌为刀，运起先天内力，然后来个凌空一刀斩……
刘小手自然不会什么仙诀，更不会什么先天内力，他只是在手指间夹着一根削尖了地鹅毛管……走至魔球前，他微微一笑。 看向两边的侍卫，道：“几位老兄，用不着这许多的人，留下两位将这铁链拉直便可，其他人让出地方，也好让众位大人看的清楚一点。 ”
那些侍卫依言散开。 只留下两人各执一端铁链。
刘小手面上虽然轻松，心中却也自揣揣，仔细的打量着魔球时，心中便想，段公子说的那个孔洞也不知有没有。 若是没有，今天我刘小手怕就是要交代在这里了……他屏息凝神，用手轻抚那铜球，待翻转至另一边时，他猛然松了口气。 在那铜球表面，赫然便有一个奇怪的孔洞！
这孔洞极为奇怪。 其实只是一个微微凸起地圆点。 也不知是什么物事做的，摸上去的时候极有弹性。 而且说是孔洞。 其实只隐约有一道细缝，若不仔细看，极难发现。
他这一番观察不要紧，炎朝官员却是心都提了起来，恭清王便忍不住站起身，道：“刘……刘小手，可有把握破题？”
刘小手微微一笑，朝恭清王行了个礼，却又想起段十三的交代，傲然道：“老王爷放心好了，破题不过举手之劳。 只是原以为这所谓魔球会更精妙一点，所以便多看了一眼，但细看之下……哼哼，实在是让在下大失所望。 如此粗糙的工艺，也敢称为魔球？”
张相闻言，眼睛一亮，道：“莫非刘师傅还有更好的工艺吗？”
刘小手轻声一笑，却不理他，但脸上表情却是极为不屑。 张相看在眼里，手心便沁出一些汗来，心中亦知，这魔球今日已是必破！不过，他并不在乎这个，与魔球被破相比较起来，他更在意这个突兀而现的刘小手！
刘小手环场一鞠，高声道：“列位大人，且看小手破这魔球！”话音刚落，他取出手指间的鹅毛管，以迅雷不及掩耳之势，飞快地刺向铜球上的孔洞！
随着他这一刺，不少人都紧张的从椅子上站起身来，瞪园双眼，便欲看个仔细。 只是那鹅毛管实在太细太短，且刘小手掩饰的又好，众人仍在想着究竟会出现什么样的神奇效果时，那滴溜溜圆的铜球忽然无声无息地从中裂开，随即掉落青石铺就的地面，发出哐啷的脆响！
除了楚国人，所有的人都呆住了。 难道……这就结束了？十几个大力士都拉拽不开的魔球，他这么轻轻一点，就这么轻易的分开了吗？
刘小手谨记段十三的吩咐，看向张相，不屑的笑道：“雕虫小技，焉敢在我大炎国民之前显弄？不是我小瞧你们，便拿这所谓魔球来说，恰是知其然而不知其所以然！如此这般，也敢四处卖弄？真是贻笑大方啊……罢了，这位大人，小手送你们一句话，这便是：天道可窥不可亵！且好生记住吧……”
这话说完，他竟是趁众人迷糊时转身便走！
天道可窥？张相什么话都没听仔细，唯听清楚了他最想听到的话，当下心情澎湃，脸上一颗肉痣竟是涨的又红又亮！
【继续感冒中，熬出了这一章，有疏漏地地方，各位大大体谅一下。 有好转地迹象，总算不再无休止的流鼻涕了，希望明天能多码点字……】。.。
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