“爹，我爹是冤枉的！我爹是冤枉的！”元思空嘶声喊道，“我爹没有夺兵符，我爹没有害李大人，你们为什么要冤枉他，为什么要陷害他！”
葛钟摸了摸胡子，皱起了眉，韩兆兴也面露不悦。
“是啊，元大人肯定是冤枉的。”
“咱们广宁都赖元大人才能守住，元大人是好人，一定是被人陷害的。”
百姓七嘴八舌的议论起来，声音越来越大，整个刑场开始沸腾。
葛钟狠狠摔碎了手中的茶杯，厉声道：“肃静——”
现场顿时鸦雀无声。
元思空用赤红地眼睛瞪着葛钟，大吼道：“葛钟，你凭什么定我爹的罪？就凭一封能够仿制的信函？我爹夺一个危在旦夕之卵城的兵符有何用处？李大人舍生取义、尽忠报国，却被你说成受人胁迫，你不仅冤枉我爹，还让李大人九泉之下蒙羞！”
葛钟怒道：“哪儿来的狂妄小儿？给我赶出去！”
元卯哑声道：“空儿，不要再说了，快回家去！”
元思空却毫无惧意：“葛钟，亏你身为御史，竟藐视大晟律法，不准亲眷探视是其一，屈打成招、草率定罪是其二，未经圣上复议问斩朝廷命官是其三，你好大的胆子，你所作所为，圣上知道吗，天下人知道吗！”
葛钟气得浑身发抖：“混账，给我、给我抓起来！”
侍卫挤入人群要抓元思空，但百姓却以身阻拦，那些侍卫介是元卯旧部，也非真心顺服葛钟，挤了半天都挤不过去。
“韩兆兴！”元思空已经豁出去所有，他用怨毒地眼睛恶狠狠地瞪着韩兆兴，“你这个阴险歹毒的小人，丢擎州害得朝廷放弃辽北七州，丢潢水害得广宁险遭破城，若不是我爹，广宁早没了，你早死了，我爹当日就不该放你进城！你恩将仇报，陷害我爹，你这个畜生不得好死，必定遗臭万年！我诅咒你——”
韩兆兴腾地从椅子里跳了起来：“胆敢污蔑朝廷命官，我看你也活腻歪了，赶紧给我抓起来。”
“空儿！”元卯吼道，“赶紧走，不准再说了。”
“爹——”元思空痛哭失声，“他们凭什么杀你！是你救了广宁，你是大功臣，他们凭什么杀你！当日金国大军压城，木石皆投，大炮遥击，你站在城头，肩中流矢依旧死守不退，韩兆兴在哪里！皇上说他有功，他有何功？葛钟说你有罪，你有何罪！”
元卯泪如雨下：“空儿，别说了，算爹求你了，你走吧……照顾好你娘……”
“葛钟，韩兆兴，你们今日冤杀我爹，明日天下人皆知，我爹忠肝义胆、力挽狂澜，救了广宁四万百姓，他没有死在金人手里，却要冤死在自己人手里！举头三尺有神明，你们就不怕遭报应吗！这世上可有天理，可有公道！”元思空哭喊道，“我爹只有功，没有罪，你们凭什么杀他——”
葛钟怒吼道：“拿下，拿下，你们都想抗旨吗？！”
元思空被护在中间，侍卫和百姓推搡了起来。
“元大人冤枉！”人群之中，不知谁暴喊了一句。
这一句如星星之火，瞬间燎原，百姓跟着叫道：“元大人冤枉，元大人冤枉，元大人冤枉——”
一时喊声齐天，声震寰宇。
守着行刑台的侍卫围成一圈，用长矛横于胸前，阻挡着义愤的百姓。
葛钟和韩兆兴又急又怒，场面眼看就要失控，韩兆兴叫道：“午时已到，行刑，行刑！”
“爹——”元思空的声音被淹没在吼声中。
元卯泪如泉涌，凝望着元思空，俩人的眼神在纷乱的人群中相会，那一眼就穿透了彼此的心。
元思空伸出手，徒劳地想要去抓元卯，仅仅几丈之遥，却是咫尺天涯，泪水模糊了双眼，他拼命地擦着，他想看清元卯，哪怕一眼，再多一眼。
刑官扯着嗓子喊道：“午时已到，行刑——”
“元大人冤枉啊！”
刽子手将元卯压在了石台上，他沉声道：“元大人，对不住了。”
百姓们眼见无力回天，逐渐安静了下来，抽泣声连成一片。
“爹……”元思空浑身卸力地跪在地上，嗓子已经沙哑得无法发出声音，眼泪狂涌。
元卯豪气一笑：“空儿，好好活下去，照顾好家人。”
“爹……不要……”元思空只觉心脏剧痛，几乎立刻就要死去。
“行刑！”
元卯大声吟道：
瘴云难蔽目，天命未有时。
埋骨千秋雪，忠魂镇辽东！
当刽子手举起大刀，萧瑟落下时，这一幕终成元思空一生的梦魇。
那一瞬间，有什么东西在他身体里崩塌了，他过去十三年信仰的所有的一切，都在顷刻间化为虚无，他眼里只有森冷的刀刃，冲天的血柱，和那个再也不能抚慰他、关爱他、保护他的人。
他好像已经死了，那种体肤被寸寸剥离、灵魂被点点抽干的痛，一定就是死了。
“啊——”
百姓成片地跪了下去，哭声动天，悲怮几乎要淹没整座城池。
恍然间，元思空感觉自己被人抱了起来，他无力挣扎，只是凄厉地惨叫着，对着行刑台，对着那个再也不会回应他的人，希望他魂魄未散，还能最后一次听到自己的声音。
第26章
“二公子，二公子！”
元思空不知花了多长时间，才勉强找回自己的神智，他的视线逐渐从混乱、模糊变得清晰，眼前映出了一对通红的眼睛。
有些熟悉。
“二公子，眼下不是哭的时候，你醒一醒啊。”
啊，是梁惠勇？他显然做了乔装，外罩一身黑色的斗篷，正焦急地看着他。
“爹……”元思空失魂落魄地小声叫着。
“二公子，千户大人已经不在了，但你一定要振作，你千万不能再被他们抓住，你清醒一点啊！”
元思空用一种近乎祈求的语气问着：“我爹……真的不在了……”他多希望眼前这个人能给他一个相反的答案。
梁惠勇含泪道：“二公子，千户大人要你好好活下去，你要为他报仇啊！”
报仇……对……报仇！
元思空眸中突然迸射出慑人的精光，他一把揪住了梁惠勇的衣襟：“韩兆兴，那个畜生的表舅是谁？是谁！”
“司礼监掌印太监谢忠仁，此人圣眷正隆，权倾朝野。”梁惠勇警惕地看着四周，快速说道，“二公子，你留在这里怕是凶多吉少，你跑吧，去哪里都行。”他掏出一个小钱袋，塞进元思空手里，“这是将士们凑的银两，你先找一个隐蔽的地方躲起来，我去引开他们，待到深夜你再悄悄出城，我会打点好城门守将的。”
元思空哽咽道：“我走了，我娘怎么办。”
“你留下来也于事无补啊。”梁惠勇抓着元思空的肩膀，用力晃了晃，“二公子，你一定要活下去，千户大人在的时候，时常跟我们夸你，说你将来必成大器，有朝一日，望你能铲奸除恶、匡扶正道，还大晟一个干干净净的天下。”
元思空咬着嘴唇，凄楚地看着梁惠勇，轻轻点了点头。
街巷外传来卫兵的声音，梁惠勇抹了一把脸，正色道：“藏好了。”他脱掉斗篷，披在了元思空身上，而后大步走了出去。
“梁总旗，你可见到那个孩子了？”
“似乎是往南面去了……”
元思空裹紧了斗篷，身体依旧冷得如坠冰窟，每一个毛孔都透着彻骨地寒气。他躲在窄巷深处，两侧巷墙极高，抬起头，只能看到一小方逼仄的、阴暗的天空，就像无形地桎梏，死死勒住了曾经照耀他心底的光，让他的灵魂之火愈发微弱。
他压低声音哭泣着，无边地孤独与绝望正在蚕食着这副已然空洞的躯壳。
——
元思空不敢在这里多停留，他凭着自己对广宁地形的熟悉，躲过卫兵的追捕，悄悄溜去了马厩，打算躲到天黑再出城。
好不容易熬到了黄昏时分，藏在藁草堆里的元思空突然听得外面传来一阵响动，他心脏一紧。
“二哥……”一阵熟悉而微弱的叫唤。
聿儿！
元思空推开藁草，颤声道：“聿儿。”
元南聿扑过来狠狠抱住了他，痛哭失声，“二哥……”
“聿儿……”元思空也紧紧回抱，怀里那温热的身体终于给了他一丝暖意。
此时，唯有流不尽的眼泪能够斥说他们心中的巨痛。
元南聿抽泣着：“我知道，你肯定在这里……”