太阳懒洋洋地挂在天上，天空碧蓝蓝的，云丝浅淡，日头很是晴暖。一群麻雀在院子里踱步，轻快地觅着食物，人走近了也只往旁边跳几步，并不避开。
郑如的母亲早就出去串门了，父亲也找同伴下棋去了。家里的孩子们出去拜完年，兜了许多吃的工具回来，便坐在太阳底下边吃边谈天。
郑苹脸上有一种庞大的心情，各人一起说话的时候她并不怎么加入，只是偶然点颔首或是搪塞地答几句。往常，她在家里总是最开心的，话也是最多的，尤其是逢年过节的时候，更喜欢说个不停。然现在天她有些异样，实在郑如昨天便察觉了，只是郑如没有询问。
郑语和宛青在一句一句地聊着天，多是宛青讲，郑语听。宛青的见识很广，她以前随着她的父亲去过许多地方。
“阿语，你知道吗？有一次我和父亲去泰山边，发现过一个十分漂亮的小山村，那里民俗淳朴，风物秀丽。难堪的是那里就像一片桃花源，我们去的时候正好是春天，桃花开满乡村，站在山上放眼望去，一片绯红，悦目极了。那里蹊径不甚捷便，所以很少有人来往。”宛青憧憬地说道。
郑语摇摇头：“我自是不知道了，不外我们云水镇也悦目，这一路走过来全是桃花树，你来的不巧，要是你春天过来，定也会和那里一样呢。”
宛青道：“也许是，等到春天阿语一定要带我瞧瞧。”
郑语笑道：“肯定的，保证和你在泰山脚看到的差不多。”两人一句一句地谈着，时而笑笑，时而思索，时而默然沉静。
萃萦正趴在屋里的桌子上看义呈写字，他们最近一些日子关系许多几何了，已经不再磕磕碰碰了，两人碰一起也和气了许多。萃萦绾了小小的垂挂髻，发后插着那支绿玉蝴蝶钗，显得十分娇小可爱。她听到郑语的话，马上掉过头来：“郑语姐姐，我也要去。”
郑语看着她颔首：“到时候都去。”
义呈猛地拿笔轻轻敲了萃萦一下，呵叱道：“哎哎，你不是要学字吗？认真点，我今天有空才教你的，过了今天以后可就要看我的心情了。”
萃萦摸了一下头，冲郑语和宛青吐了吐舌头，转过头低声埋怨义呈道：“有什么了不起……”不外说完了照旧乖乖地继续趴着看义呈写字，在她的心里，义呈写的字很悦目，说不出的悦目。
郑语和宛青看着他们都笑了，郑苹也委曲笑了笑。郑如瞥眼看了看郑苹，她以为郑苹很差池劲，尤其是郑苹和她说话的时候。
“郑苹，你头上的钗子歪了，我帮你弄好。”郑如指的是郑苹头上那支青鸟玉钗，她边说边就准备来帮郑苹插好。
郑苹偏了一下头，一下碰开了郑如的手。郑苹自觉失常，稍稍顿了下，努了努嘴，不再乱动。郑如照旧察觉了郑苹的异样，她没有说话，一手稳住郑苹后梢的头发，一手帮她插好玉钗。
“好了。”只管郑如看出了什么，她照旧甜甜一笑，无论怎样，她都不会和郑苹生机，因为郑苹是她的妹妹，最亲的妹妹。
新年的一天如果不是新年，那便和寻常日子无样。晚上的王家除了在门口挂上了两盏通亮的红灯笼，与通常并无什么区别。各人说说笑笑，聚在一起谈了谈一天发生的小事情，便各回各屋，各做各事了。
郑如拉过郑苹的衣袖：“我们去帮娘洗碗。”郑苹欠好推脱，只得跟了郑如出去。然而郑如并没有把郑苹拉到厨房，她带她来到了院子的清静处。
“不是要帮娘洗碗吗？怎么到这里来了？”郑苹不解地问郑如，脸上有些不快。
“三妹，你告诉我，这两天你是怎么回事？”郑如直截了当地询问。
“我清静日纷歧样吗？我没以为……”郑苹边说边想走开。
郑如一把拉着她的袖子：“等等，郑苹。”
郑苹转头看着郑如，语气有些生硬道：“姐姐尚有什么话？”脸上带着酷寒。
郑如不知道郑苹为何会这样冷冰冰地和她说话，以前她们也闹过小矛盾，可是郑苹最多只是像小孩子一样嘟着嘴回到房间里默然沉静一会，再次见到郑如时，不快就会一扫而光，似乎什么都没有发生过一样，又开开心心地围在郑如身边“姐姐长，姐姐短”的叫着。可是这次纷歧样，郑如想不明确，她看着郑苹深色的瞳孔，纯净里多了几分往日不会泛起的幽怨。
郑如逐步放下自己的手，她不知道该怎样和郑苹启齿，她是姐姐，郑苹的性格她明确。
“姐姐没什么事？那我先进去了。”郑苹照旧很平庸。反倒郑如满身不自在。
“先别走。”郑如到底照旧脱口而出，她想弄清楚，如果郑苹真得对她有一些误会，那么她做姐姐的有义务实时消解。郑如停了一下，说道：“三妹，你，这两天是不是有什么心事？我见你闷闷不乐的……”郑如本不想加上最后一句，可照旧情不自禁地说出了口。
“我能有什么心事，我见有心事的怕是姐姐吧。”郑苹绝不客套地回应郑如。
郑如见郑苹几多无意说中了自己的一点心事，脸上微微一红，刚想低头，却见郑苹直直地看着自己。郑如有些左右不是，双手指尖轻轻触碰着。
“站在外面干什么，怪冷的，快进屋去。”这时郑语拿着篮子走过院子里望见郑如和郑苹情不自禁地体贴道。
“哎，我让三妹帮我拿下工具的，我们这就进去。”郑如正不知所措，听到郑语的话，连忙为自己打圆场。
郑苹没有说话，她背对着郑语，冷冷地看了郑如一眼，转身而去。郑如看着郑苹的背影，良久默然沉静，她不知道原来很开朗的三妹，沉静起来是如此得冷淡。
“郑苹，不用带几多衣服，我们去三天就回来。”郑语看着正在收拾的郑苹道。
郑苹头都没抬，继续整理自己的衣裳，一件一件叠好。“你们先回来，我在娘舅家多住几天。正好我也想芷表姐了。”郑苹说道。
郑如听到房内她们的谈话，没有插话，她继续握住萃萦的手腕教她写字。“义呈哥哥也要去吗？”萃萦问郑如。
郑如用了一下力，勾出一个弯钩，道：“嗯。我们姐弟五个都去，你和宛青姐姐尚有叔父叔母留在家里。你要好好练字，案上有书，自己学着先认。”
萃萦乖乖点颔首：“我会好好练的。”
义呈恰好走过，他冲萃萦眨了下眼睛，说道：“怎么，小丫头想我啊？”
萃萦绕过郑如的手臂看着他道：“想你？才不会呢。”
义呈高声道：“好好，当我没说。”
郑如看到义呈又在居心逗萃萦，怕他们吵起来，连忙问义呈：“你的工具收拾好了没？”
义呈答道：“早就收拾好了呢，就等姐姐你们了。五弟都如饥似渴要出发了。”
郑如对义呈道：“你去看看你二姐和三姐好了没，要是好了，我们就可以走了。”
郑苹踏出房门，提着自己的蓝布肩负，她恰好听到郑如的话，没有好气地说道：“我们好了。”说完就往院外走，掉臂郑语还在屋子里头。
义呈被他三姐的态度吓住了，迟迟没有迈动脚步。郑如看了看郑苹，心里重重叹了一口吻，脸上有几分静默。
姐弟五人是坐船去娘舅家的，那时正是午后，天气异常晴好。水面在桨橹的摆动下浮起圈圈涟漪，岸边一丛丛的芦苇煞是迷人，微微在清风中晃动着纤弱的身躯，芦花胜白雪，偶然飘过几缕飞絮，落到他们的肩上。芦苇丛中有几只野鸭，或垂着脑壳眠睡，或扑棱翅膀扇几下水，溅起水滴粒粒。太阳挂在半空中，不知疲倦地照耀着大地，照得水面波光粼粼，照得人脸上都是暖洋洋的。
义呈躺在船头，双手交叠放在头下，眼睛微闭着，享受冬天太阳的和暖。义莘一上船便在摇摆中模模糊糊地睡下了，三姐妹都默然沉静着，一来是怕打扰义莘，一来是实在没有什么可说的。郑语晕船，很是不舒服，郑苹拂着郑语的后背，端过温水照顾她。郑如看着船外的风物，那样优美，她的心突然小小触动了下，如果他在，多好。
船不知晃了多久，谁也记不清了，各人都迷糊着打了盹。靠岸的那一瞬，船对着岸边撞了一下，船夫跳上岸系好绳索，各人各自拿好自己的工具上岸，他们要去给娘舅贺年。
娘舅家离岸边并不远，没走几步就到了。各人晤面少不了外交一番，相互问候问候。郑苹和娘舅家的大表姐芷季相处最好，两人一晤面便很是亲热，手拉手一同去了芷季的房间，无话不说，亲密无间。
到了晚间的时候，各人聚在一起放烟火，郑苹对郑如依旧是冷冷淡淡的，也很少和郑如说话。郑如以为她和郑苹之间像筑起了一堵无形的围墙，越垒越高，直至无法翻越。
烟火五彩斑斓，在夜空中盛开，飞到难以抵达的高处，却在一瞬间，绽开绚烂的翅膀，顷刻灰飞烟灭。漂亮无法驻足，就像一切没有永恒。
郑如看着郑苹天真的笑容，她知道，郑苹虽然刚刚过了十八岁，但依然是懵懂渺茫，站在人生的拐点不知选择。过了一会儿，郑苹手里的烟火放完了，她便靠后一些站在一旁看弟弟妹妹们放烟火。郑如照旧下定刻意，趁着各人不注意，拉过郑苹的手到了她们下午小船抵达的河滨。
郑苹没有注意，等到走到河滨时才一把甩开郑如的手，转了转被拉得生疼的手腕，眼睛瞟了瞟郑如，很不满足。
郑如看出了她的不满，没有生气，面带着笑容和气地说道：“这里的夜空真好。”
片晌，郑如看着郑苹的面庞，继续道：“今天这里只有我们姐妹两个，我们一起随便谈谈。记得我们良久没有单独在一起说话儿了。”
郑苹不置能否，没有吱声，右手握着左手的手腕，脚往返地震着。
“上半年我在静水庵的时候，妹妹经常来给我送饭，风雨无阻。陪我说话，给我解闷。一直没有好好地和妹妹说声谢谢，今晚这里没人，我郑重地和妹妹道声谢。”郑如说着，拉起郑苹的手，她的手有些凉，触到郑苹的时候，郑苹蓦然一动，心像被针扎了一下。
郑苹有点想哭，她眼前的女子是她的姐姐，从小到大，最呵护，最疼爱她的姐姐，而她，却很少顾及姐姐的感受，一直任性。如今因为一点点的小事，郑如就这样对她谢谢，她心里有些难受，一下抱住郑如，泪水夺眶而出“姐姐，姐姐……”
郑如见郑苹终于消除了对她的隔膜，她牢牢抱着她的妹妹，温暖的笑容徐徐洋溢，尚有什么比姐妹之间的情谊更让人痛惜。她和郑苹相拥，久久没有铺开。
良久，郑苹才拉着郑如的手，两人肩并肩坐在岸边的码头上，看着河水在月光下泛起银波。时而有鱼跃出水面，“扑哧”一声短暂地打破这清静，纷歧会儿水面又清静如初。远处似有笙歌，阵阵曲乐若有若无。两岸的灯火影影绰绰，充满祥和与安好。
“姐姐。”郑苹打破了这寂静，“你，我……”她不知道该如何启齿。
郑如微微一笑：“有什么话逐步说，我听着。”
郑苹照旧低头默然沉静了片晌，半天才继续说道：“姐姐我且问你，你是不是喜欢萧令郎？”
郑如没有推测郑苹会突然这样问，低声掩饰道：“我，怎么会，我与他只不外见过几面而已。”郑如说完，脸上泛起一片红晕，幸亏是晚上，郑苹并没有注意。
郑苹清静地说道：“实在，姐姐，二十九晚上的事情，我都望见了。”
郑如更是大吃一惊，她想起郑苹这几天对她的态度，突然有些名顿开。她知道不能再掩饰了，既然今晚准备和郑苹敞开心扉诉说一切，那么谁也不应该有所隐瞒。郑如低下头，认可所在颔首：“郑苹，二十九的晚上他简直来过……”
郑苹没有追问，她苦涩一笑：“原来他一直喜欢姐姐。”
郑如明确郑苹的话，郑语曾经和她提起过郑苹似乎看上了萧令郎的事情，其时的郑语还想让郑如劝劝郑苹。郑如无法慰藉郑苹，她真得不知道该如何表达，她也未曾想会遇上这样的事情，以前不管什么，郑如都可以让给郑苹，但惟独这一次，郑如不知如何是好。她知道，纵然她放手，德施也不会爱上郑苹，他尚有自己的妻室。
郑如道：“那天晚上雨下得很大，妹妹的脚步声我竟没有听见。”她照旧没有勇气正视她们的矛盾。
郑苹低声道：“我在里屋听见门敲了良久，就披衣准备出来看看，没想到正遇见姐姐和萧令郎……我也不知道那时的自己是什么感受，我只记得我的伞不知为何就掉落在了地上。那晚，我站在酷寒的雨里，无法转动，就那样任雨水淋湿了全身，分不清是泪水照旧雨水。”郑苹的声音有了几分哽咽。
郑如搂过郑苹的肩膀，喃喃道：“对不起，郑苹，对不起……”
郑苹枕在郑如的肩上，带点泪水摇摇头：“不，姐姐我不怨你。我喜欢萧令郎，可是现在我知道了，他并不喜欢我，看到他喜欢的是自己最亲的姐姐，又何尝欠好。”
郑如没想到此时的郑苹没有半分怨言，反倒是如此得通情达理，她很感动，喉咙间像有什么哽着，久久说不出话来。
郑苹抬眼看着郑如道：“实在，姐姐，我一直在屋外，流泪到他进了你的屋子才默默脱离。姐姐，那一刻，我突然以为你不是我的姐姐，我突然那么恨你。可是我看到他拥着你的心情，那么幸福，那么满足，我知道，他爱的是你。也许，能够让我遇见他，默默地看着他，已经是莫大的恩赐……”
郑如悄悄地听着郑苹的话，她知道郑苹在坦白地说着一切，她不知道可以说些什么，如果可以，她宁愿自己没有遇见过德施，她不愿看到自己的妹妹这般心伤，她要她快快乐乐的。
郑如叹着气：“郑苹，不管怎样，你要一直开心着，姐姐要你幸福才心安。姐姐不想亏欠你什么……”
郑苹道：“姐姐没有亏欠我，你永远是我的好姐姐，你给予我的太多太多。我真心祝福你和萧令郎白头到老。”
郑如眼里溢出了泪水，现在她以为自己是世间最幸福的人。妹妹的明确，德施的爱意，所有人的宽容。郑如没有想隐瞒什么，她顿了顿，照旧对郑苹道：“你可知道，萧令郎，已经有妻室？”
郑苹很受惊，她从来没有想过这个问题，她惊讶地问郑如：“那姐姐，你，怎么还会喜欢他……”
郑如迷离地看着水面：“和你一样，喜欢，仅此而已。哪怕只是和他短暂地相爱，相聚……”
“姐姐，那你有没有想过以后……”郑苹问郑如，她明确郑如的心。
“我不知道，真得不知道以后的路该怎么走。如果他能够给予我一个名分，我不在乎别人的眼光，我愿意随着他。”郑如低下头，心里泛起点点涟漪。
水面突然飞过几只雪白的鱼鹰，迅速地俯冲进水里，用嘴死死夹起冒出水面透气的鱼，又闪电般地飞离了河滨。
郑如和郑苹都被吓了一跳，一齐抬头看向水面，看着几只鱼鹰自得地夹起自己的战利品飞离。
“原来你们在这里，让我们一阵好找。”身后响起了芷季的声音，那是一个看上去很老成的女孩，再过三个月，她就要出嫁了。
郑如和郑苹都站起身来转头，芷季和郑语也走到了她们的跟前。
“怎么到这里来了？舅母蒸了红枣糕，等你们回去吃呢。”郑语说道。
“过来散散心，让你们一路找来，倒真是欠盛情思。我们这就回去，舅母做的糕一向很好吃，你们这一说，我巴不得现在就能吃上一块呢。”郑如笑道。
各人听郑如这么一说，都笑了起来。四个女人肩并肩走在路上，一起向家中走去。岸边不知谁家的渔船里传来箜篌的声音，丝丝轻饶，郑如知道这是《思远客》的调子，不觉轻念“客从远方来，遗我一端绮。相去万馀里，故人心尚尔。文彩双鸳鸯，裁为合欢被。著以长相思，缘以结不解。以胶投漆中，谁能划分此”。
“王爷，这几日风大，穿上这件裘衣，可别着凉了。”徐妃拿过一件雪白的狐裘衣为七王爷披上。
七王爷萧绎没有多说什么，任由徐妃为他穿上。府外的风呼呼卷啸着枯叶，时而发出几声呜咽。
“王爷，马鞍都已备好。”萧绎的近侍午初进来汇报。
“知道了，你下去吧。”徐妃取代七王爷说道。说完进内间拿来一个很精致的平安符，为王爷系上。“昨儿晚上终于做好了。”徐妃边系边说。
“嗯。没什么事我们就出发吧。”萧绎略略露出几分笑容，到底照旧有点酷寒。
徐妃只作没望见，带笑道：“好，早些去，也好早些见到太子他们。都有良久没有见到远陵了，也不知道他在顾山那里习不习惯。”
七王爷一边往外走一边对徐妃道：“顾山风物秀丽，听说香山寺也是座不小的寺院，远陵应该会习惯的，况且他已经已往好几个月了。”
徐妃道：“这孩子从小在家就被爹娘宠着，哪出过这么远的门，我倒真有些放心不下。”
七王爷没有说话，他知道徐妃说得有些过了，远陵今年已经二十岁。他对远陵照旧很是赏识的，至少远陵的性格和他的姐姐昭佩并纷歧样，有时候他真怀疑远陵是不是昭佩的亲弟弟。想到这里，萧绎以为有些可笑，不觉微微笑作声来，幸亏徐妃并没有注意。
他们来到府前，徐妃看了看他们住的府邸，匾额似乎也黯淡了许多，叹息道：“这么快又要回去了，这日子过得可真如流水，哗哗一下就已往了。不知道什么时候才气来建康。”
七王爷倒没以为什么，头也没回，直往车前走，只说道：“要是想来，随时过来就是，湘东离建康也不是太远。”
徐妃停了停，照旧随王爷已往了，叹息道：“那谈何容易。”
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