尼摩星低头看时，见一双小腿已肿得碗口粗细，知道若不急救，转眼性命难保，一咬牙，拔出腰间铁蛇，喀喀两响，将两条小腿一齐砍下，登时鲜血狂喷，人也晕了过去。国师见他如此勇决，倒也好生佩服，又想他双足残废，从此不足为患，伸手点了他双腿膝弯处的「曲泉丨穴」及大腿上的「五里丨穴 」，先止血流，然后取出金创药敷上创口，撕下他外衣包扎了断腿。
天竺武士大都练过瑜珈，又练过睡钉板、坐刀山等等忍痛之术，尼摩星更是此中能手，他一等血止，便坐起身来，说道：「好，你救了我的，咱们怨仇便不算的。」国师微微苦笑，心想：「你双脚虽失，身上剧毒倒已除了，我的处境反不如你。」盘膝坐下运功，强将足底的毒气缓缓逼出，一个多时辰之中只逼出一小撮黑水，但已累得心跳气喘。
两人在荒谷之中将养了一日一晚，国师以上乘内功逼出了毒质，尼摩星的伤口也不再流血，折了两段树枝作拐杖，这才出得谷来。不久与几个蒙古军官相遇，同返忽必烈大营，却在这市镇上与甄赵二人相遇。
甄志丙与赵志敬见到国师，相顾失色。二人在大胜关英雄大会之中曾见他显示武功，委实惊世骇俗，此刻狭路相逢，心中都是栗栗危惧。二人使个眼色，便欲脱身走路。
那日英雄大会，中原豪杰与会的以千百数，甄赵识得国师，国师却不识二道。他虽见饭铺中打得人伤物碎，但此刻兵荒马乱，处处残破，也不以为意。他这次前赴襄阳，闹了个大败而归，见到忽必烈时不免脸上无光，心中只在筹思如何遮掩，见两个道士坐着吃饭，自毫不理会。
就在此时，饭铺外突然一阵大乱，一群蒙古官兵冲了进来，一见甄赵二人，呼叱叫嚷，便来擒拿。甄志丙见国师座位近门，若向外夺路，经过他身畔，只怕他出手干预，低声说道：「从后门逃走！」伸手将一张方桌一推，忽朗朗一声响，碗碟汤水打成一地，两人跃起身来，奔向后门。
甄志丙将要冲到后堂，回头一瞥，见国师拿着酒杯，低眉沉吟，对店中这番大乱似乎视而不见，心中一喜：「他不出手便好。」突然眼前黄影闪动，金轮国师纵到身前，双手外分，搭在甄赵二人肩头，笑道：「两位请坐下谈谈如何？」他出手并无凌厉之态，但双手这幺一搭，二道竟闪避不了，只觉登时有千斤之力压在肩头，沉重无比，惟有急运内力相抗，那里还敢答话？只怕张口后内息松了，自肩至腰的骨胳都要为他压断。
这时冲进来的蒙古官兵已在四周围住，领头的将官是个千户，识得国师是蒙古护国法师，四大王忽必烈对他极为倚重，上前行礼，说道：「国师爷，这两个贼道偷盗军马，殴打官兵，多蒙国师爷出手……」他话未说完，向甄志丙连看数眼，突然问道：「这位可是甄志丙甄道爷？」甄志丙点了点头，却不认得那人是谁。国师将搭在他肩头的手略略一松，稍减下压之力，心想：「这两个道士不过四十岁左右，内功竟如此精纯，倒也不易。」
那蒙古千户笑道：「甄道爷不认识我了幺？十九年前，咱们曾一同在花刺子模沙漠中烤黄羊吃，我叫萨多。」
甄志丙存细一瞧，喜道：「啊，不错，不错！你留了大胡子，我不认得你啦！」萨多笑道：「小人东西南北奔驰了几万里，头发胡子都花白了，道爷的相貌可没大变啊。怪不得成吉思汗说你们修道之士都是神仙。」转头向国师道：「国师爷，这位道爷从前到过西域，是成吉思汗请了去的，说起来都是自己人。」国师点了点头，收手离开二人肩头。
当年成吉思汗邀请丘处机前赴西域相见，谘以长生延寿之术。丘处机万里西游，带了一十八名弟子随侍，甄志丙是门下弟子，也在其内。成吉思汗派了二百军马供奉卫护丘处机诸人。那时萨多只是一名小卒，也在这二百人之内，是以识得甄志丙。他转战四方二十年，积功升为千户，不意忽然在此与他相遇，极是欢喜，命饭铺中伙计快做酒饭，自己末座相陪，对甄志丙好生相敬，那盗马殴官之事自一笑而罢。萨多询问丘处机与其余十七弟子安好，说起少年时的旧事，不由得虬髯戟张，豪态横生。
国师也曾听过丘处机的名头，知他是全真派第一高手，试出甄赵二人内力不弱，心想全真派内功果然名不虚传，自己此番幸得一出手便制了先机，否则当真动手，却也须二三十招之后方能取胜。
突然间门口人影一闪，进来一个白衣少女。国师、尼摩星、甄赵二道心中都是一凛，进来的正是小龙女。这中间只尼摩星心无芥蒂，大声道：「绝情谷的新娘子，你好！」小龙女微微颔首，在角落里一张小桌旁坐了，对众人不再理睬，向店伴低声吩咐了几句，命他做一份口蘑素面。
甄赵二人脸上一阵青、一阵白，大是惴惴不安。国师也怕杨过随后而来，他生平无所畏惧，就只怕杨龙二人双剑合璧的「玉女素心剑法」。三人各怀心事，不再说话，只大嚼饭菜。甄赵二人此时早已吃饱，但如突然默不作声，不免惹人疑心，只得吃个不停，好使嘴巴不空。
萨多却兴高采烈，问道：「甄道长，你见过我们四王子幺？」甄志丙摇了摇头。萨多道：「忽必烈王爷是拖雷四王爷的第四位公子，英明仁厚，军中人人拥戴。小将正要去禀报军情，两位道爷若无要事在身，便请同去一见如何？」甄志丙心不在焉，又摇了摇头。
赵志敬心念一动，问国师道：「大师也是去拜见四王子幺？」国师道：「是啊！四王子真乃当今人杰，两位不可不见。」赵志敬喜道：「好，我们随大师与萨多将军同去便是。」
伸手桌下在甄志丙腿上一拍，向他使个眼色。萨多大喜，连说：「好极，好极！」
甄志丙的机智才干本来远在赵志敬之上，但一见了小龙女，登时迷迷糊糊，神不守舍，只想如何求她杀了自己，又将怀中写给师尊丘处机的信交给她，过了好一阵子才明白赵志敬的用意，他是要藉国师相护，以便逃过小龙女的追杀。
各人匆匆用罢饭菜，相偕出店，上马而行。国师见杨过并未现身，放下了心，暗想：「全真教是中原武林的一大宗派，若能笼络上了以为蒙古之助，实是奇功一件。明日见了王爷，也有个交代。」言语中对甄赵二人着意接纳。
此时天色渐黑，众人驰了一阵，只听背后蹄声得得，回过头来，见小龙女骑了一匹枣骝马遥遥跟随在后。国师心中发毛，暗想：「单她一人决不是我对手，何以竟敢如此大胆，跟随不舍？莫非杨过那小子在暗中埋伏幺？」他与甄赵二道初次相交，唯恐稍有挫折，堕了威风，当下只作不知。
众人驰了半夜，到了一座林中。萨多命随行军士下鞍歇马，各人坐在树底休息。只见小龙女下了马鞍，与众人相隔十余丈，坐在林边。她行动越诡秘，国师越持重，不敢贸然出手。赵志敬见尼摩星曾与小龙女招呼，不知她与国师有何瓜葛，不敢向她多望一眼。
歇了半个时辰，众人上马再行，出得林后，只听蹄声隐隐，小龙女又自后跟来。
直至天明，小龙女始终隔开数十丈，跟随在后。
这时来到一处空旷平原，国师纵目眺望，四下里并无人影，毒念陡起：「我生平纵横无敌，来到中原，却接连败在小龙女和杨过那小子双剑合璧之下。今日她对我紧追不舍，定无善意，我何不出其不意的骤下杀手，将她毙了？她便有帮手赶到，也已不及救援。
此女一死，世间无人再能制我。」正要勒马停步，忽听得前面玎玲、玎玲的传来几下驼铃声，数里外尘头大起，一彪人马迎头奔来。
国师好生懊悔：「若知她的后援此刻方到，我早就该下手了。」忽听萨多「咦」的一声，叫道：「奇怪！」国师见对面奔来的是四头骆驼，右首第一头骆驼背上竖着一面大旗，旗杆上七丛白毛迎风飘扬，正是忽必烈的帅纛，但远远望去，骆驼背上却无人乘坐。萨多道：「王爷来了！」纵马迎上，驰到离骆驼相隔半里之外，滚鞍下马，恭恭敬敬的站在道旁。
国师心想：「既是王爷来此，可不便杀这女子了。」他自重身分，若让忽必烈见他下手杀一孤身少女，不免受其轻视，缓缓驰近，见四头骆驼之间悬空坐着一人。那人白须白眉，笑容可掬，竟是周伯通。
只听他远远说道：「好啊，好啊，大和尚，黑矮子，咱们又在这里相会，还有这个娇娇滴滴的小姑娘也来啦。」国师心中奇怪，此人花样百出，又怎能悬空而坐？待得双方又近了些，这才看清，原来四头骆驼之间有几条绳子结成一网，周伯通便坐在绳网之上。
周伯通少去重阳宫，与马钰、丘处机诸人也极少往来，因此甄志丙与赵志敬跟他并不相识。他们虽曾听师父说起过有这幺一位独往独来、游戏人间的师叔祖，但久未听到他的消息，多半已不在人世，此刻相见，均未想到是他。
国师双眉微皱，心想此人武功奇妙，极不好惹，问道：「王爷在后面幺？」周伯通向后一指，笑道：「过去三四十里，便是他的王帐。大和尚，我劝你此刻还是别去为妙。」国师道：「为甚幺？」周伯信道：「他正在大发脾气，你这一去，只怕他要砍掉你的光头。」
国师愠道：「胡说八道！王爷为甚幺发脾气？」周伯通指着竖在骆驼背上的王旗，笑道：「王爷的王旗给我偷了来，他干幺不发脾气？」国师一怔，问道：「你偷了王旗来干幺？」
周伯信道：「你识得郭靖幺？」国师点点头道：「怎幺？」周伯通笑道：「他是我的结义兄弟。咱哥儿俩有十多年不见啦，我牵记得紧，这便要瞧瞧去。他在襄阳城跟蒙古人打仗，我就偷了蒙古王爷的王旗，给他送一份大礼。」
国师猛吃一惊，暗想此事可十分糟糕，襄阳城攻打不下，连王旗也给敌人抢了去，这个脸可丢得大了，非得想个法儿将旗子夺回不可。
只见周伯通一声呼喝，四头骆驼十六只蹄子翻腾而起，一阵风般向西驰去，远远绕了个圈子，这才奔回。王旗在风中张开，猎猎作响。周伯通站直身子，手握四缰，平野奔驰，大旗翻卷，宛然大将军八面威风。
但见他得意非凡，奔到临近，「得儿」一声，四头骆驼登时站定，想是他手劲厉害，勒得四驼不得不听指挥。周伯通笑道：「大和尚，我这些骆驼好不好？」国师大拇指一竖，赞道：「好得很，佩服之至！」心中却在寻思如何夺回王旗。
周伯通左手一挥，笑道：「大和尚、小姑娘，老顽童去也！」
甄志丙与赵志敬听到「老顽童」三字，脱口呼道：「师叔祖？」一齐翻鞍下马。甄志丙道：「这位是全真派的周老前辈幺？」
周伯通双眼骨碌碌的乱转，道：「哼，怎幺？小道士快磕头罢。」
甄赵二人本要行礼，听他说话古里古怪，却不由得一怔，生怕拜错了人。周伯通问道：「你们是那个牛鼻子的门下？」甄志丙恭恭敬敬的答道：「赵志敬是玉阳子王道长门下，弟子甄志丙是长春子丘道长门下。」
周伯信道：「哼，全真教的小道士一代不如一代，瞧你们也不是甚幺好脚色。」突然双脚一踢，两只鞋子分向二人面门飞去。
甄志丙眼看鞋子飞下来的力道并不劲急，便在脸上打中一下，也不碍事，不敢失了礼数，仍躬身行礼，赵志敬却伸手去接。那知两只鞋子飞到二人面前三尺之处突然折回。赵志敬一手抓空，眼见左鞋飞向右边，右鞋飞向左边，绕了一个圈子，在空中交叉而过，回到周伯通身前。周伯通伸出双脚，套进鞋中。
这一下虽是游戏行径，但若非内力深厚，决不能将两只鞋子踢得如此恰到好处。金轮国师与尼摩星曾在忽必烈营帐中见过他飞矛掷人、半途而堕的把戏，这飞鞋倒回的功夫其理相同，只踢出时足尖上加了一点回劲，见了也不怎幺惊异。赵志敬伸手抓了个空，却不禁大为骇服，凭他武功，便有极厉害的暗器射来，也能随手接过，岂知一只缓缓飞来的破烂鞋子竟会抓不到手，再无怀疑，跟着甄志丙拜倒，说道：「弟子赵志敬叩见师叔祖。」
周伯通哈哈大笑，说道：「丘处机与王处一眼界太低，尽收些不成器的弟子！罢了，罢了，谁要你们磕头？」大叫一声：「冲锋！」四头骆驼竖耳扬尾，发足便奔。
国师飞身下马，身形晃处，已挡在骆驼前面，叫道：「且慢！」双掌分别按在一头骆驼前额。四头骆驼正自向前急冲，被他这幺一按，竟倒退两步。
周伯通大怒，喝道：「大和尚，你要打架不成？老顽童十多年没逢对手，拳头发痒，来来来，咱们便来斗几个回合。」他生平好武，近年来武功越练越强，要找对手艰难无比，他知国师身手了得，正可陪自己过招，说着便要下驼动手。
国师摇手道：「我生平不跟无耻之徒动手。你只管打，我决不还手。」周伯通大怒，道：「你怎敢说我是无耻之徒？」国师道：「你明知我不在军营，便去偷盗王旗，这不是无耻幺？你自知非我敌手，觑准我走开了，这才偷偷去下手。嘿嘿，周伯通，你太不要脸了。」周伯信道：「好，我是不是你敌手，咱们打一架便知。」国师摇头说道：「我说过不跟无耻之徒动手，你勉强我不来。我的拳头很有骨气，打在无耻之徒身上，拳头要发臭的，三年另六个月中，臭气不会褪去。」周伯通怒道：「依你说便怎地？」国师道：「你将王旗让我带去，今晚你再来盗，我在营中守着。不论你明抢暗偷，只要取得到手，我便佩服你是个大大的英雄好汉。」
周伯通最不能受人之激，事情越难，越要做到，拔下王旗，向他掷去，叫道：「接着了，今晚我来盗便是。」国师伸手接住，旗杆入手，才知这一掷之力大得异乎寻当，忙运内劲相抗，还是退了两步，这才拿椿站住。倘若内力稍差，立时便给王旗撞得仰天一交。
四头骆驼本来发劲前冲，但给国师掌力抵住了，他掌力陡松，四头骆驼忽地同时跳起，跃出二丈有余，向前急奔。众人遥望周伯通的背影，并见四头骆驼越跑越远，渐渐缩成四个小黑点。
国师呆了半晌，将王旗交给萨多，说道：「走罢！」
国师心想这老顽童行事神出鬼没，人所难测，须当用何计谋，方能制胜？在马上凝神思索，一时却无善策，偶然回顾，只见甄赵二人交头接耳，低声说话，不住回头去望小龙女，却又不敢多看，脸上大有惧色。他心念一转：「这姑娘莫非是为两个道士而来？」
出言试探：「甄道兄，你和龙姑娘素来相识幺？」甄志丙脸色徒变，答应了声：「嗯。」
国师更知其中大有缘故，问道：「你们得罪了她，她要寻你们晦气，是不是？这小姑娘厉害得紧，你们和她作对，那可凶多吉少啊。」他于甄龙二人之间的纠葛半点不知，只是见二道神色惊惶，设词探问，竟一问便中。
赵志敬乘机道：「她也得罪过大师啊，当日英雄会上，大师曾输在她的手下，此仇不可不报。」国师哼了一声，道：「你也知道？」赵志敬道：「此事传扬天下，武林豪杰，谁不知闻。」国师心道：「这道士倒也厉害。我欲以他制敌，他却想激得我出手助他脱困。」
又想：「这两人也非平庸之辈，跟他们坦率言明，事情反而易辨。」说道：「这龙姑娘要取你们性命，你们敌她不过，便想要我保护，是也不是？」
甄志丙怒道：「甄某死就死了，何须托庇于旁人？何况大师未必便能胜她。」国师见他凛然而言，绝非作伪，不禁一愕，心道：「难道我所料不对？」一时摸不准二人心意，淡淡一笑，说道：「她与杨过双剑合璧，自有其厉害之处。此时她孤身落单，我取她性命可说易如反掌。」赵志敬摇头道：「只怕未必。江湖上人人都说，大胜关英雄大会，金轮国师败于小龙女手下。」
国师笑道：「老衲养气数十年，你用言语激我，又有何用？」他听赵志敬如此说法，知他切盼自己与小龙女动手。当周伯通现身之前，他本想出手杀了小龙女，但此时已与周伯通订约盗旗，颇有需用甄赵二人之处，倘若杀了小龙女，便不能挟制二道了，意示闲暇，双手合什，说道：「既然如此，老衲先行一步。二位了断了龙姑娘之事，请来王爷大营过访便是。」说着一提缰绳，纵马便行。
赵志敬大急，心想只要他一走开，小龙女赶上前来，自己师兄弟二人不知要受如何的苦刑荼毒，想起当日终南山上玉蜂螫身之痛，不由得心胆俱裂，看来这和尚不但武功高强，智谋也远在自己之上，见他径自前行，拍马追上，叫道：「大师且慢！小道路径不熟，相烦指引，永感大德。」
国师听了「永感大德」四字，微微一笑，心想：「多半是这姓赵的得罪了龙姑娘，才怕成这样，那姓甄的却是事不关己。」说道：「那也好，待会老衲说不定也有相烦之处。」
赵志敬忙道：「大师有何差遣，小道无不从命。」国师和他并骑而行，随口问起全真教情况，赵志敬毫不隐瞒，一一实说。甄志丙迷迷糊糊的跟随在后，毫没留心二人说些甚幺。
国师道：「原来马道已不幸谢世，可惜之至。听说现任掌教丘道长年纪也不小了？」赵志敬道：「是，丘师伯也已年近古稀。」国师道：「那幺丘道长交卸掌教之后，该当由尊师王道长接充了。」这一言触中了赵志敬心事，脸色微转，道：「家师也已年迈。全真六子近年来精研性命之学，掌教的俗务，多半是要交给我这个甄师弟接手。」
国师见他脸上微有悻悻之色，低声道：「我瞧这位甄道兄武功虽强，却还不及道兄，至于精明干练，更与道兄差得远了。掌教大任，该当由道兄接充才是。」这几句话赵志敬在心中已蕴藏了七八年之久，但从未宣之于口，今日给国师说了出来，不由得怨恨之情更见于颜色。
全真六子本来命丘处机的三徒尹志平任三代弟子首座，隐然为他日掌教的接班人。但尹志平近年来勤研炼丹修仙之道，恬退自修，不愿多理俗务。全真七子中长春一派独大，弟子最多，六子商议之后，议定由丘处机的次徒甄志丙任三代弟子首座，日后可望接任掌教。初时赵志敬不过心中不服，暗存妒忌，但自抓到了甄志丙的把柄后，即便处心积虑的要设法夺取他这职位。甄志丙污辱小龙女，实犯教中大戒，如为掌教师尊所知，势必性命难保。赵志敬自知以武功而论，第三代弟子中无出己右，但因生性鲁莽暴躁，不为全真六子所喜，师兄弟也多半和他不睦，纵然甄志丙身败名裂，这掌教的位子还是落不到自己身上，他一直隐忍不发，便是为此。
国师鉴貌辨色，猜中了他心思，暗想：「我若助他争得掌教，他便死心塌地的为我所用。
全真教势力庞大，信士如云，能得该教相助，于王爷南征大有好处，大功更胜于刺杀郭靖。」暗自筹思，不再与赵志敬交谈。
午牌时分，一行人来到忽必烈大营。国师回头望去，见小龙女骑着枣骝马站在里许之外，不再近前，心想：「有她在外，不怕这两个道士不上钩。」
众人进了王帐，忽必烈正为失旗之事大为烦恼。王旗是三军表率，征战之际，千军万马全随王旗进退，实是军中头等重要的物事，突然神不知鬼不觉的给人盗去，直如打了一个大大的败仗。他见国师携了王旗回来，心下大喜，忙起座相迎。忽必烈雄才大略，直追乃祖成吉思汗，听国师引见甄赵二人，说是全真教的高士，当即大加接纳，显得爱才若渴，对王旗的失而复得竟似没放在心上，吩咐设筵接风。甄志丙心神不定，全副心思只想着小龙女。赵志敬却是个极重名位之人，见这位蒙古王爷竟对自己如此礼遇，不禁喜出望外。忽必烈绝口不提国师等行刺郭靖不成之事，只不住推崇尼摩星忠于所事，以致双腿残废，酒筵上请他坐了首位，接连与他把盏，尼摩星感激知遇，心想只要他再有差遣，赴汤蹈火在所不辞的，旁人瞧着也都大为心折。
酒筵过后，忽必烈对国师道：「国师，大汗派我南征，受阻于襄阳，出师不顺，这次竟连王旗也给敌人盗了去，大折锐气，亏得国师夺回，功劳不小。今后行止，还请国师多加指点，咱们这就到后帐商议军情。」当下金轮国师随同忽必烈来到后帐，尼摩星自与引克西、潇湘子、甄赵二道等人在大帐喝酒谈天。
忽必烈坐定后，命人请谋臣子聪过来商议。子聪和尚原名刘秉忠，虽出家为僧，但足智多谋，精通韬略，忽必烈甚为倚重。子聪对金轮国师说道：「国师，令贤徒霍都王子身世不凡，他一直不肯吐露，晚辈后来跟他长谈，才得知他的来历，咱们请他来一起谈谈可好？」金轮国师点点头。子聪派人去请霍都来到后帐忽必烈问起来历，才知他是成吉思汗义兄札木合的孙子。
札木合和成吉思汗失和交战，为义弟所擒，成吉思汗顾念结义之情，欲饶了札木合性命。
札木合却甘愿就死，只求不流鲜血。成吉思汗为防札木合庞大部族作乱反叛，只得下令将札木合压死，不流一滴鲜血。依蒙古人习俗，不流血而死，灵魂可以升天，，成吉思汗念旧，下令札木合的子孙世世代代封为王子。霍都的王子之称便由此而来。他心高气傲，不愿坐想尊荣，拜了金轮大喇嘛为师，苦练武功，居然也小成。他在朝里做官，很会谄谀奉承，得到大汗窝阔台的欢心，窝阔台逝世后，皇后玛察临朝当权，对霍都仍相当宠信。霍都自知因出身关系，在蒙古军政中并无重大前途，仗着师父之力，在江湖武人以及蒙古喇嘛教中努力。
忽必烈查阅部族发给他的羊皮身世书后，得知是实，问起朝中情形。霍都禀告说，尼玛察皇后临朝后，信任权臣温都尔哈玛尔，对老臣耶律楚材多方贬斥，后来将其下毒害死，又杀了其子耶律铸，下令追杀其家属，得悉耶律铸的弟妹等人逃到了南朝，命霍都禀报忽必烈后逮捕斩杀，以绝后患。忽必烈把子聪拉到一旁，低声问道：「大师，你瞧怎样？」
子聪道：「启禀王爷，先耶律相爷有功于国，英明公正，实有大功，该当保护他的子孙。」
忽必烈点头，低声道：：「皇后信用奸邪，咱们须得事事小心。」回转身来，对霍都道：「耶律宰相是大大的忠臣，一时受冤，日后必可平反，他的家属逃到南朝，咱们暂且不理吧！」
跟着商议进攻宋朝之事。子聪说道，眼下蒙军后方多受汉人骚扰，进军不顺，不如暂且退兵，肃清后方之后进兵，可策万全。忽必烈攻打襄阳失利，也有点灰心，点头称是，问起后方情状，得知主要大患一是全真教，二是丐帮，这两大教帮都忠于大宋，蒙古军南攻，他们不住在蒙军后方斩兵杀将，牵制得很厉害。
忽必烈长长叹了口气，说道：「我祖父成吉思汗当年教导子孙和大将，用兵之道：势利则进，顺势猛打，不利则止，待时再举。用兵者势也，不可逆时逆势。顺势则胜，逆势则亡。咱们下令暂且退兵，再定进退。」对金轮国师道：「国师，诛灭北方全真教和丐帮这两件事，小王就奉托国师全权处理了，那也须乘势而行，并不急在一时，他们汉人说：欲速则不达，也是挺有道理的。霍都，丐帮的事，你就多用一点心吧！」国师和霍都站起身来，躬身遵命。
国师回到大帐，与甄赵二道相会，陪着二人到旁帐休息。甄志丙心神交疲，倒头便睡。
国师道：「赵兄，左右无事，咱们出去走走。」两人并肩走出帐来。
赵志敬举目见小龙女坐在远处一株大树下，那匹黄马系在树上，不禁脸上变色。国师只作不见，再详询全真教中诸般情状，态度甚为客气亲厚。
北宋道教本只正乙一派，由江西龙虎山张天师统率。自金人侵华，宋室南渡，河北道教新创三派，是为全真、大道、太乙三教，其中全真尤盛，教中道士行侠仗义，救苦恤贫，多行善举。是时北方沦于异族，百姓痛苦不堪，眼见朝廷规复无望，黎民往往把全真教视作救星。当时有人撰文称：「中原板荡，南宋孱弱，天下豪杰之士，无所适从……重阳宗师、长春真人，超然万物之表，独以无为之教，化有为之士，靖安东华，以待明主，而为天下式」云云。当其时大河以北，全真教与丐帮的势力有时还胜过官府。蒙古军南侵，后方常受牵制，国师受封忽必烈之命予以诛灭，便欲详细知其内情。赵志敬见国师待己亲厚，心下感激，有问必答，于本教势力分布、诸处重镇所在等情，皆举实以告。
两人边说边行，渐渐走到无人之处。国师叹了口气，说道：「赵道长，贵教得有今日规模，实在不易。老衲无礼，却要说刘、丘、王诸位道长见识太也胡涂，怎能将掌教的大任传之于甄道兄呢？」赵志敬这些日来一直便在筹算，要待甄志丙接任掌教之后，全真五子逐一雕逝，便逼他将掌教之位让给自己。但他性子急躁，想起此事究属渺茫，便算成功，也不知要在多少年之后，听国师提及，不禁叹了口气，又向小龙女望了一眼。
国师道：「那龙姑娘是小事，老衲举手间便即了结，实不用烦心。倒是掌教大位不可落在无能之辈手中，这方是当急之务。」赵志敬怦然心动，说道：「大师若能点明途，小道终身全凭所命。」国师双眉一扬，朗声道：「君子一言，那可不能反悔。」赵志敬道：「这个当然。」国师道：「好，我叫你在半年之内，便当上全真教的掌教。」
赵志敬大喜，然而此事实在太难，不由得有些将信将疑。国师道：「你不信幺？」赵志敬道：「我信，我信。大师妙法通神，必有善策。」国师道：「贵教和我素无瓜葛，本来谁当掌教都是一样。但不知怎的，老衲和道长一见如故，忍不住要出手相助。」赵志敬心痒难搔，不知如何称谢才好。
国师道：「咱们第一步，是要令你在教中得一强援。贵教眼下辈份最尊的是谁？」赵志敬道：「那便是今日途中遇见的周师叔祖。」国师道：「不错，他若肯出力助你，甄道长多半便不是你的对手了。」赵志敬喜道：「是啊，刘师伯、丘师伯、我师父都要称他为师叔。他说出来的话，自是份量极重。但不知大师有何妙计，能令周师叔祖助小道。」
国师道：「今日我和他打了赌，要他再来盗取王旗。你说他来是不来？」赵志敬道 「那自然是要来的。」国师道：「这面王旗，今晚却不悬在旗杆之上，咱们去藏在一个秘密安稳处所。蒙古大营中千帐万幕，周伯通便有通天彻地的能为，也没法在一夜之间寻找出来。」赵志敬道：「是啊！」心中却想：「这般打赌，未免胜之不武。」国师道：「你一定想，如此打赌，不免胜之不武。但这全是为了你啊。」赵志敬呆呆的望着他，不明其故。
国师伸手在他肩头轻轻一拍，说道：「我把藏旗的所在跟你说了，你再去悄悄告诉周伯通，让他找到王旗，他自必大大承你的情。」赵志敬大喜，道：「不错，不错，这定能讨得周师叔祖的欢心。」但转念一想，说道：「然则大师的打赌岂非输了？」国师道：「咱们血性汉子结交朋友，只全心全意为人，一己的胜负荣辱，又何足道哉？」赵志敬感激莫名，连称：「大师恩德，不知何以为报。」国师微微一笑，道：「你在教中先得周伯通之援，我再帮你筹划计议，那时你便要推辞掌教之位，也不可得了。」说着向左首一指，道：「咱们到那边山上去瞧瞧。」离大营里许之处有几座小山，两人片刻间已到了山前。
国师道：「咱们找个山洞，把王旗藏在里面。」前两座小山光秃秃的无甚洞丨穴，二人接连翻了两个山头，到了第三座小山之上。这山树木茂密，洞丨穴一个接着一个。国师道：「此山最好。」见两株大榆树间有一山洞，洞口隐蔽，乍视之下不易见到，便道：「你记住此处，待会我将王旗藏在洞内。晚间周伯通一到，你将他引来便了。」赵志敬喏喏连声，喜悦无限，向两株大榆树狠狠瞧了几眼，心想有此为记，决不会弄错。两人回到大营，一路上不再谈论此事。
晚饭过后，赵志敬不住逗甄志丙说话。甄志丙两眼发直，偶而说上几句，也全是答非所问。天色渐黑，营中打起初更，赵志敬溜出营去，坐在一个沙丘之旁，但见骑卫来去巡视，防守严密，心想：「以这般声势，|qi-shu-wang|便要闯入大营一步也极不易，周师叔祖居然来去自如，将王旗盗去，本领之高实所难测。」
只见头顶天作深蓝，宛似一座蒙古人的大帐般覆罩茫茫平野，群星闪烁，北斗七星更闪闪生光，心想：「倘若果如国师所言，不久后我得任掌教，那时声名提于宇内，天下三千道观、八万弟子尽听我号令，哼哼，要取杨过那小子的性命，自然易如反掌。」越想越得意，站起身来，凝目眺望，隐约见小龙女仍然坐在那大树之下，又想：「本来，任由甄志丙死在她剑下，倒也干净利落，去了个对手，但甄志丙一死，丘师伯他们还是要立长春门人李志常、宋德方等为三代首座，仍轮不到我，那就更加无隙可乘了。」
正想得诸事顺利之际，忽见一条黑影自西疾驰而至，在营帐间东穿西插，倏忽间已奔到了王旗的旗杆之下。那人宽袍大袖，白须飘荡，正是周伯通到了。
第 二 十 五 回 内 忧 外 患
周伯通抬头见杆顶无旗，不禁一怔，他只道金轮国师必在四周伏下高